Cedevita je dogovorila suradnju s američkim razigravačem Joshom Selbyjem, bivšim NBA igračem, kojeg su 49. pickom na NBA draftu 2011. godine izabrali Memphis Grizzliesi.
Nakon što je prešao u NBA ligu, Selby je za Grizzliese u sezonama 2011./2012. i 2012./2013. nastupio u ukupno 38 utakmica s prosjekom od 2.2 poena i 0.9 asistencija za 7.8 min. Godine 2012. zajedno s Damianom Lillardom iz Portlanda podijelio je titulu MVP-a Ljetne lige, a u siječnju 2013. godine razmijenjen je u Cleveland Cavalierse. Ondje nije upisao nijedan nastup, a u NBDL ligi igrao je za Reno, Canton i Maine.
Zadnje utakmice Selby, koji je rođen 27. ožujka 1991., odigrao je u Kini u studenome 2013. godine. Ondje je nastupio u tri susreta za Qingdao Eaglese. U prvoj utakmici je upisao 32 poena, šest skokova i pet asistencija za 34 minute, u drugoj 26 poena, tri skoka i tri asistencije za 38 minuta, a u trećoj devet poena za 17 minuta.
– Selby je potpisao ugovor do kraja sezone, s tim da mi imamo nakon mjesec dana opciju reagirati – izjavio je sportski direktor Cedevite Matej Mamić.
Tih mjesec dana probnog perioda klub je želio kako bi se vidjelo kako će se Selby uklopiti u ekipu.
– Josh je odličan igrač, no jako je bitno za ovu kemiju koju smo već stvorili da budemo sigurni da će se dobro uklopiti u našu momčad. Tražili smo igrača koji će se uklopiti u ekipu i donijeti nam kvalitetu – dodao je Mamić.
Plus kod Selbyja jest to što se vrlo dobro poznaje s Nolanom Smithom.
– On već više ljeta provodi s Nolanom na treningu. Skupa treniraju i dobro se poznaju. Sigurno da je to u cijeloj ovoj priči jako dobra stvar.
Nije isključeno da Smith i Selby po potrebi igraju zajedno u bekovskoj liniji, a to što je Cedevita u ovom trenutku bez playmakera samo je dodatno natjeralo Mamića da reagira na tržištu.
– Svi, Delaš, Ray, Smith, Selby, Babić, Ramljak i drugi mogu igrati zajedno, tako da tu nema problema. Mi smo se morali odlučiti na ovo jer je Delaš ozlijeđen, a Nolan sada propušta još dvije utakmice. Ono što je u Novom Mestu odigrao bilo je na dvije minute da malo pomogne, ali vidjelo se da ne može. Već su nam nekoliko igrača načele ozljede i igrati na dva kolosijeka nije lako. Ne bi bilo dobro da ne pokušamo održati sve ono što smo dosad dobro napravili, a protiv Krke se vidjelo koliko nam nedostaje igrač koji može prenijeti loptu.
Prije odlaska u profesionalne vode, Selby je nastupao za renomirano sveučilište Kansas. U svojoj prvoj i jedinoj sveučilišnoj sezoni u jakoj Big 12 konferenciji proglašen je novakom godine uz prosjek od 7.36 poena i 2 asistencije za 19.1 min, no tri godine poslije čini se da se ipak prebrzo prijavio za NBA draft.
– Nije se u dvije godine snašao u NBA-u. Možda je otišao prerano u profesionalce i vjerojatno bi bilo bolje da je još godinu-dvije ostao u Kansasu, ali sigurno da je to igrač koji nama može pomoći – rekao je sportski direktor Cedevite, koji vjeruje u kvalitetu novog člana momčadi Jasmina Repeše:
– Josh je igrač koji može pokriti poziciju jedan i dva. Jako je brz igrač, odličan je ballhandler i izuzetno je talentiran.
Selbyju će angažman u Cedeviti biti prvi susret s europskom košarkom.
– Vjerujemo da Josh ima želju da se pokaže u Europi jer mu je ovo prvi europski angažman. U razgovoru s njim vidi se da ima želju napredovati. Sigurno je pomoglo i poznanstvo s Nolanom i sad ćemo vidjeti. Ponekad se dobri igrači iz NBA lige ne uklope dobro u sustav, a ponekad se iznenadite kako se neki jako dobro uklope – zaključio je Mamić.
Na kraju spomenimo i da Cedevita sada u rosteru ima trojicu Amerikanaca (Smith, Ray i Selby) koji su upisali NBA nastupe i četvoricu igrača koji su izabrani na NBA draftu (Smith, Selby, Suton i Zubčić).
Zbog oluje u SAD-u ne zna se dan dolaska Selbyja u Hrvatsku, no pojačanje Cedevite trebalo bi sletjeli u sljedećih nekoliko dana.