ZAGREB - Hrvatski su plivači tradicionalno dobro prolazili na međunarodnim natjecanjima u 25-metarskim plivalištima. Medalje su osvajane i na svjetskim prvenstvima: na prvom, 1993. godine, u Palma de Mallorci Miloš Milošević osvojio je zlatnu medalju na 100 m dupinovim načinom, a na posljednjem, u Ateni 2000., Gordan Kožulj domogao se krune na 200 m leđno.
Unatoč preboljenoj upali sinusa, Kožulj je naš najozbiljniji kandidat za medalju i na 6. svjetskom prvenstvu u malim bazenima, koje danas počinje na Olimpijskom plivalištu u Moskvi (za ovu prigodu, naravno, pregrađenom). No, nije i jedini. Direktor reprezentacije dr. Boris Volčanšek najavio je dva do tri A-finala (a svaki finale prilika je za medalju, ustvrdio je), a o izgledima pojedinih plivača kazao je:
- Od Gordana najviše očekujem. Njegova je želja da pliva i na 100 m, pa bi i u toj disciplini mogao postići dobar rezultat. Ante Mašković ima sedmo vrijeme na 50 m leđno, a zablistati bi mogli i Marko Strahija, koji je već plivao u finalima, Krešimir Čač, te bivši rekorder Miloš Milošević. Nikad unaprijed ne možete znati što će se dogoditi, ali naši su plivači dobro pripremljeni i očekujem dobre rezultate.
Iako ne moraju biti pouzdano mjerilo, i Finine svjetske rang-liste po pojedinim disciplinama pokazuju gdje bi se trebala tražiti spomenuta dva do tri hrvatska finala. Na njima je Gordan Kožulj drugi (na 200 m) i deseti (na 100 m leđno), Ante Mašković sedmi (50 m leđno) i 16. (100 m leđno), Vanja Rogulj 18. (50 m prsno) i 32. (100 m prsno), Marko Strahija 20. (100 m leđno) i 25. (200 m leđno)...
Veći je dio reprezentacije u Moskvu otputovao u ponedjeljak, a u srijedu će otići i četvorica posljednjih: Mašković, Milošević, Matić i Buljan. Ne nastupaju prvih dana, pa će HPS uštedjeti na smještaju i dnevnicama.
- Počašćen sam pozivom u reprezentaciju, ali nastup u Moskvi za mene je i velika obveza. Nadam se da ću pokazati što znam i da ću postići osobni rekord - kazao je uoči puta medveščakovac Nenad Buljan.
Iako su Australci došli bez najboljeg plivača Iana Thorpea (žele priliku pružiti i drugima), prvenstvo u Moskvi bit će vrlo kvalitetno. Očekuju se brojni rekordi, prvi možda već danas u prvim finalnim utrkama - u 18 sati po moskovskom, u 16 sati po srednjoeuropskom vremenu.
A. Filić