Ni riječi zamjerke naš izbornik Zlatko Kranjčar nije uputio svojim igračima, pa ni sebi, nakon neuspjeha. Kako nakon Japana, tako i nakon novog remija - remija za oproštaj od Svjetskog prvenstva. Zamjerki ima mnogo, pogotovo nakon utakmice u kojoj je Hrvatska odigrala svoje najgore poluvrijeme.
- Nije bila moja namjera da se povučemo, želio sam da dominiramo i igramo svoju igru. No igrači su se povukli na 30 metara od naših vrata. Tjerao sam ih da izađu, gestikulirao, no nisu. Australija je imala mnogo više loptu u svom posjedu, zbog čega, gdje je nestala naša igra?
- Imali su veći posjed upravo zato što smo se povukli, a nismo trebali. Pogodak koji smo postigli trebao je biti poticaj, a ne poziv da se vratimo natrag. Nakon drugoga vodstva bilo je bolje, ali izjednačujući pogodak Australije možda je postignut iz zaleđa - zamjerio je Cico sucu.
Onda bi mu mnogo više trebali zamjeriti Australci, uz dosuđeni jedanaesterac, još im dva nije dosudio (Šimunić na Viduki i Tomasova još jedna ruka).
Jeste li napravili prave izmjene?
- Jesam, vidio sam da Niko Kranjčar više ne može pratiti igrača i zatvarati prostor pa je ušao Leko, a padao je i Tudor. Kod drugog vodstva izvadio sam Olića i uveo Modrića radi konrole igre, no onda smo primili taj pogodak iz zaleđa - ponovno je priču Kranjčar okrenuo na suca i dodao:
- Australija me nije iznenadila, govorio sam da će Japan, Australija i Hrvatska voditi borbu za prolaz. Mi smo svoje šanse prokockali u susretu s Japanom.
Kad se prisjetimo Europskog prvenstva 2002. godine, onda je ondje ispadanjem napravljen manji neuspjeh nego sada. Engleska i Francuska, uz Švicarsku, bile su mnogo jači suparnici od Japana i Australije. Kranjčar je od izvlačenja skupina tvrdio da smo bolji od njih i da ne zaslužujemo osminu finala ako ih ne pobijedimo. Eto, nismo.
Što će biti s Kranjčarovim ugovorom nakon ovog neuspjeha?
- Mislim da je ugovor već potpisan, ne morate brinuti o tome - odgovorio je Kranjčar.
Koliko znamo, potpis nije stavljen na papir, a nakon ovoga, možda je upitno hoće li i biti.
S druge strane, Guus Hiddink primao je čestitke, pokušavala ga je nazvati i majka, ali dvaput je odbio njezin poziv.
- Utakmica je bila odlična, ali i s mnogo pogrešaka. Uspjeli smo imati veći posjed lopte, imali smo glavu, srce i malo sreće. Znam da je u Australiji ludnica, no moji igrači slavili su u svlačionici, slavit će se i u našem kampu, ali već danas je novi radni dan i priprema za Italiju - rekao je Hiddink, australski izbornik s kojim će se Hrvatska susresti već u rujnu. Preuzeo je Rusiju, a Rusi su s Hrvatskom u kvalifikacijskoj skupini za Europsko prvenstvo 2008. Hoće li se opet sudariti s Kranjčarom?