- Treba mi još nekoliko mečeva i nadam se da ću biti stoposto spreman - izjavio je najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić u srijedu, nakon što je na ekshibicijskom turniru Kooyong Classic u Melbourneu pobijedio Južnoafrikanca Kevina Andersona sa 6:3, 4:6, (15:13).
Referirao se na bolove u koljenu zbog kojih je morao otkazati nastup na prošlotjednom turniru u indijskom Puneu, gdje je Anderson u finalu svladao Ivu Karlovića.
- Koljeno je bilo malo ukočenije nego što je uobičajeno. Možda je to samo zato što se radi o prvom meču - rekao je Čilić nakon što je protiv šestog tenisača svijeta okrenuo zaostatak od 2:7 u odlučujućem "tie-breaku" koji je igran umjesto trećeg seta, a s kakvim će se tenisači susresti i na Australian Openu ako dođe do rezultata 6-6 u petom setu.
- Osjećam da sam malo zahrđao, ali dobro sam udarao loptu i osjećam da sam u dobroj formi - dodao je sedmi tenisač svijeta koji je prije nešto manje od godinu dana poražen u pet setova finala Australian Opena od Švicarca Rogera Federera.
Ovogodišnji prvi Grand Slam turnir sezone započet će u ponedjeljak, 14. siječnja, a ždrijeb za glavni turnir bit će održan u četvrtak, 10. siječnja.
Osim Čilića, u muškom pojedinačnom dijelu turnira Hrvatsku će predstavljati Borna Ćorić i Ivo Karlović, dok će se kod tenisačica u ždrijebu naći Donna Vekić i Petra Martić.
Čilića na Kooyong Classicu u četvrtak očekuje dvoboj protiv ljevorukog Španjolca Fernanda Verdasca, koji je u dva ekshbicijska meča odigrana u ponedjeljak i utorak u Adelaideu ostvario dvije pobjede protiv Borne Ćorića.