Nogometaši Portugala su u nedjelju pred svojim navijačima u Lisabonu doživjeli šokantan poraz od Srbije (1:2) u posljednjem dvoboju kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo 2022., ali je kapetan portugalske reprezentacije Cristiano Ronaldo uvjeren da će odvesti momčad u Katar.
- Nogomet nam svako toliko pokaže da se ponekad do željenog cilja stiže najzavojitijim putem. Jučerašnji rezultat je težak, ali nije dovoljan da nas baci u depresiju - poručio je 36-godišnji napadač Manchester Uniteda putem Instagrama.
Portugalcima je za osvajanje prvog mjesta bio dovoljan i remi, a kad su u 2. minuti dvoboja na Luzu poveli pogotkom Renata Sanchesa, činilo se da ih ništa ne može zaustaviti na putu prema Katru. No, jedna pogreška vratara Ruija Patricija u 33. minuti, koji je darovao izjednačenje srbijanskoj reprezentaciji, te pogodak u 90. minuti Aleksandra Mitrovića odveli su goste do delirija i izravnog plasmana na Svjetsko prvenstvo.
Ronaldo se teško mirio s takvim raspletom, s obzirom na to da je njemu u Beogradu 'ukraden' pobjednički pogodak u završnici dvoboja istih suparnika na početku kvalifikacija, kad na utakmicama još nije bilo VAR tehnologije, a prema televizijskoj snimci je bilo prilično jasno kako je lopta cijelim obujmom prešla gol-crtu pri rezultatu 2:2.
Ipak, svjetski rekorder po broju pogodaka u utakmicama za nacionalnu izabranu vrstu (115) ne sumnja da će se Portugal naći među europskim reprezentacijama koje će se za godinu dana boriti za naslov svjetskog prvaka.
- Cilj nastupa na Svjetsko prvenstvu 2022. je još uvijek 'živ', a mi znamo kako ga ostvariti. Nema isprike. Portugal ide u Katar - zaključio je Ronaldo.
Konkurencija će u dodatnim kvalifikacijama biti žestoka. Krajem ožujka sljedeće godine će 12 reprezentacija konkurirati za preostala tri mjesta u ždrijebu Svjetskog prvenstva.
Zasada je poznato da će se uz Portugal u tom žrvnju biti Švedska, Rusija, Škotska i Sjeverna Makedonija, Wales, Češka i Austrija, pridružit će im se najvjerojatnije i Poljska te Italija ili Švicarska, Finska ili Ukrajina te Nizozemska, Turska ili Norveška.
(Zasad) Portugal ide u dodatne kvalifikacije :), a, tek, onda - možda Katar; konkurencija i nije baš slaba. ;)