I najbolji među najboljima nisu imuni na sportsko praznovjerje pa tako svoje neizostavne rituale prije i za vrijeme utakmice ima i dvostruki MVP NBA lige Stephen Curry (29, 190 cm). Ponavljao je to ovaj virtuozni branič tijekom sezone, a činio je to i uoči prve dvije utakmice NBA finala u kojima su njegovi Warriorsi uvjerljivo dobili LeBronove Cavalierse.
Otkako je 2009. draftiran, Curry je razvio specifične običaje i manire. Recimo, jedan od njih je da se nakon svake trice lupa po prsima i prstom pokazuje prema krovu dvorane odnosno nebu.
Gricka štitnik za zube
Prije svake utakmice poljubi sitnu tetovažu na lijevom bicepsu (dvije strelice usmjerene jedna k drugoj) kakvu ima i supruga Ayesha Curry, a to isto učini i ona u publici, što je ovako objasnila:
– To je podsjetnik mom suprugu da uživa u životnom trenutku, pa tako i u svakoj utakmici.
Osim te tetovaže, Stephen ih ima još nekoliko kao što su “Ljubav nikad ne podbaci” koja je ispisana na zapešću hebrejskim pismom, koju također ima i supruga, a tu je i WOE na desnom bicepsu što pak znači “working on exellence” (radeći na izvrsnosti).
Za vrijeme utakmice, a on se to ne stidi priznati, ako sjedi na klupi, najbolji branič NBA lige pokriven je ručnikom te nerijetko grize nokte.
– Činio sam to i dok sam odrastao, a majka mi je umakala nokte u nešto što ima odvratan okus samo da prestanem to raditi. Danas mi to čini i supruga, no ne pomaže puno.
Dok izvodi slobodna bacanja, Stephen grize svoj štitnik za zube kao što pas grize igračku.
– Jedan je navijač to proučio i rekao mi da bolje šutiram slobodna bacanja kada štitnik za zube nije na svom mjestu i kada ga grizem.
U njegovu pripremnu rutinu za nastup ušli su i neki rituali koji se odvijaju sat i pol prije utakmice, a kako se oni odvijaju na parketu, zbog toga i brojni gledatelji dolaze ranije u dvoranu. Štoviše, zbog toga je čak i klub počeo otvarati dvoranu pola sata ranije nego obično, a to je nešto što ljudi dolaze vidjeti i kada Warriorsi gostuju.
– Do Stephena Curryja nikad nisam vidio da ljudi dolaze gledati nečije zagrijavanje. Pa to je kao kad dolaze u zoološki vrt vidjeti neku vrlo rijetku životinju – ustvrdio je bivši pomoćni trener Warriorsa Luke Walton, inače osam i pol godina suigrač Kobea Bryanta.
Prije nego što se počne zagrijavati, Curry se zaleti u dvoranu, kroz tunel, punom snagom, ali odvezanih tenisica koje onda sveže na klupi Warriorsa. Odmah nakon toga slijedi 20-minutno vježbanje driblinga, dodavanja i šutiranja, pri čemu su obvezni harlemovski driblinzi s dvije lopte i šutiranje iz svih pozicija iz kojih šutira i za vrijeme utakmice, ali i cirkuski šutevi s centra odnosno iza košarkaške ploče.
Sve to Steph zaokruži obaveznim šutom s ulaza u tunel, pri čemu mu loptu dodaje uvijek isti zaštitar, te potpisivanjem autograma navijačima.
Mami kupuje odjeću
U obitelji Curry postalo je pak običaj da Stephen plaća svaku izgubljenu loptu od četvrte pa nadalje što je uvela njegova mama Sonya. Tada ga svaki “turnover”, nakon tri koja mu bivaju oproštena, stoji 100 USD što se isplaćuje na kraju sezone. Obično u obliku odjevnog poklona majci, po savjetu supruge Ayeshe.
– To je nešto što me drži usredotočenim jer znam da bi me nakon utakmice mogle dočekati mamine SMS poruke o tome što će si kupiti za novac koji je zaradila tu večer.
Eto, takav je, prilično krvav ispod kože, čovjek koji je najbrže u povijesti NBA lige postigao 1000 trica za što mu je trebalo svega 369 utakmica, 88 utakmica manje od prethodnog rekordera Dennisa Scotta. Loptački je to čarobnjak čija su zagrijavanja postala šou za sebe.