Nakon reprezentativne stanke, nastavlja se HNL, a derbi osmog kola igraju Rijeka i Osijek. Okršaj na Rujevici na rasporedu je od 19.30 sati (MaxSport 1), a najavio ga je trener kvarnerske momčadi Željko Sopić.
– Jako smo dobro iskoristili stanku, bolje smo se upoznali. Odigrali smo dvije utakmice, protiv Domžala i naših juniora, pa spremni dočekujemo Osijek – kazao je Sopić koji se osvrnuo na protivnika.
– Ne volim govoriti o suparniku. Igrao sam s Goricom na Pampasu, poznajem Osijek. Drukčije igraju doma nego u gostima, kao i većina momčadi u HNL-u. Imaju kvalitetu, zabijaju puno golova. Ne treba govoriti o Mierezu, Lovriću i Caktašu, kojeg neće biti zbog kartona. Vjerujem u svoje dečke i vjerujem da će se to vidjeti na terenu.
Osijek pak, u odnosu na prethodno kolo, ima dvojicu novih igrača. To su Ukrajinac Denys Garmash i Makedonac Jovan Manev. No trener Stjepan Tomas neće moći računati na najboljeg strijelca Caktaša koji ima tri žuta kartona.
– Imamo igrače koji ga mogu zamijeniti poput Pušića i Garmasha. Riječ je o igračima na visokoj razini koji imaju veliko iskustvo iza sebe i nadam se da se izostanak Caktaša neće osjetiti – rekao je pa dodao:
– Iskoristili smo ova dva tjedna za podizanje fizičke spreme, pritom smo odigrali i dobru trening utakmicu protiv Puskas Akademije. Dobro nam je došla kao priprema za Rijeku, bilo je dobrih stvari i zadovoljan sam izvedbom. Dolaskom Duartea i Maneva zaoštrili smo konkurenciju u zadnjoj liniji, siguran sam da će to donijeti jednu novu dimenziju fazi obrane.
Osvrnuo se i na Rijeku.
– Pokazali su kroz Europu i prvenstvo da se na njih ozbiljno može računati za mjesto u samom vrhu našeg nogometa. Imaju mladu i poletnu momčad, kvalitetne igrače, a na nama je da se dobro pripremimo. Analizirali smo ih, znamo njihove vrline i mane, a nadam se da ćemo od prve minute dobro ući u utakmicu. Automatizmima koje smo uvježbavali možemo Rijeci stvoriti probleme.