Srpski tenisač Novak Đoković neće uspjeti obraniti naslov na zadnjem Grand Slam turniru sezone US Openu nakon što ga je u trećem kolu eliminirao Australac Aleksej Popyrin s 6-4, 6-4, 2-6, 6-4. Đoković, koji je na Olimpijskim igrama u Parizu osvojio zlatnu medalju, tako je ostao i bez prilike da osvoji 25. Grand Slam naslov. Za Australca Popyrina, koji je ove godine izgubio od Đokovića i na Australian Openu i na Wimbledonu, ovo je najveća pobjeda u karijeri.
"Potrošio sam puno energije osvajajući zlato, a stigao sam u New York samo se nisam osjećao svjež psihički i fizički. Ali budući da je US Open, pokušao sam i dao sam sve od sebe. Nisam imao nikakvih fizičkih problema. Samo sam se osjećao bez plina i to ste mogli vidjeti po načinu na koji sam igrao", rekao je Đoković nakon meča. Đoković je imao pet break lopti u otvaranju, ali nije uspio iskoristiti nijednu od njih, dok je Popyrin oduzeo servis u svojoj prvoj prilici za vodstvo od 5-4 na putu do osvajanja prvog seta.
Popyrin je ponovno napravio break u drugom za prednost od 3-2 i preuzeo kontrolu, a onda i osvojio drugi set. Đoković je uspio osvojiti treći set i činilo se da se vraća u meč, no već je četvrti pokazao da ipak ništa od toga. Popyrin je uzeo servis za vodstvo 3-2 u četvrtom setu i nije ispustio prednost do kraja. Đoković je u meču napravio čak 14 dvostrukih pogrešaka, što je njegov rekord u Grand Slam meču, dok je njegov Popyrin imao 50 winnersa.
GALERIJA Nakon osvojenog olimpijskog zlata, Novak Đoković s obitelji i prijateljima uživa na jahti u Dubrovniku
Ovaj poraz znači da će Đoković ovu sezonu završiti bez Grand Slam naslova prvi put od 2017. godine. Đoković se tako pridružio trećem nositelju Španjolcu Carlosu Alcarazu kojeg je u dva seta iznenadio Nizozemac Botic van de Zandschulp. Popyrin će u četvrtom kolu igrati s Amerikancem Francesom Tiafoeom.
"Čestitam njemu i njegovom timu. Bio je bolji i zaslužio je pobjedu. S obzirom na to kako sam igrao i kako sam se osjećao od početka turnira, 3. kolo je uspjeh. Igrao sam možda svoj najgori tenis ikad, a servis mi nikad nije bio gori. Ne možete pobijediti na ovako brzoj podlozi bez servisa, bez šanse za lake poene, s lošim postotkom prvog servisa i dvostrukim pogreškama. Ne možete. Posebice ne protiv igrača koji su u formi kao što je Alexei, koji serviraju dobro i stvaraju pritisak na vaš servis. Da, bio je ovo užasan meč za mene", rekao je Đoković nakon poraza.
VIDEO Goran Ivanišević o rastanku s Đokovićem i budućim planovima: 'Prošli smo puno toga'
Opet mu glavom leteli avioni Nato-a