U New Yorku počinje posljednji Grand Slam sezone – US Open. Prvoga dana glavnog turnira na teren će četvero od petero hrvatskih predstavnika koji se nalaze u glavnom ždrijebu.
Donna Vekić svoj susret 1. kola protiv devete nositeljice, Španjolke Garbine Muguruze igrat će na stadionu Louis Armstrong, i to kao prvi meč na programu u 17 sati po hrvatskom vremenu.
Vekić će treći put u karijeri igrati protiv 27-godišnje Španjolke, koja u karijeri ima dva Grand Slam naslova (Roland Garros 2016. i Wimbledon 2017.) te još dva finala (Wimbledon 2015. i Australian Open 2020.). Vekić je slavila 2018. na zemlji u Madridu, a Muguruza 2014. na tvrdoj podlozi u Monterreyu.
Istodobno kad i Vekić na teren će i Ana Konjuh, nakon uspješno odrađena tri kola kvalifikacija čeka je susret 1. kola protiv Kanađanke Leyle Fernandez. Petra Martić pak svoj dvoboj 1. kola s Mađaricom Dalmom Galfi igrat će u utorak.
Oba hrvatska predstavnika u muškoj konkurenciji Ivo Karlović i Marin Čilić igrat će druge susrete programa na svojim terenima – Karlović protiv petog nositelja Rusa Andreja Rubljova, a Čilić protiv Nijemca Philippa Kohlschreibera.
Karlović uvjerljivo najstariji
Karlović će s 42 godine i šest mjeseci biti uvjerljivo najstariji igrač na turniru, čak 24 godine stariji od najmlađeg na US Openu, 18-godišnjeg Španjolca Carlosa Alcaraza.
Čiliću, koji je kao 36. tenisač svijeta dobio status 30. nositelja, ovo će biti već 13. međusobni dvoboj s Kohlschreiberom, a Nijemac vodi sa 7-5 u pobjedama. No Marin je slavio u posljednjem, 2018. godine na Mastersu 1000 u Parizu.
Iako je pobjednik US Opena iz 2014. godine, kladionice ne vjeruje Marinu pa je koeficijent da će osvojiti naslov čak 400! Apsolutni favorit je Novak Đoković, koeficijent na ukupnu pobjedu srpskog tenisača iznosi svega 1,8, a slijede Danil Medvedev (4) i Aleksandar Zverev (6).
Ovaj Grand Slam u New Yorku mogao bi biti poseban za Novaka Đokovića, jer može postati tek drugi tenisač u Open eri koji je u istoj sezoni osvojio sva četiri Grand Slama. Prije njega to je uspjelo samo Australcu Rodu Laveru 1969. godine, a nedosanjani san ostao je za Nadala, Federera, Samprasa, Agassija, Lendla, Edberga...
U ženskoj konkurenciji taj je podvig ostvarila samo Steffi Graf, davne 1988. godine.
S novim Grand Slam naslovom Đoković bi stigao na samo jedan manje od rekordera Federera i Nadala, koji ih imaju po 20, a obojica će na toj brojci ostati i nakon US Opena, jer zbog ozljeda nisu ni stigli u New York.
Bez Rafe i Rogera...
Đoković je na konferenciji za novinare priznao da puno razmišlja o ostvarenju kalendarskog Slama.
– Znam da je velika prilika preda mnom u New Yorku, u kojem sam tijekom godina igrao dobro. Publika se vraća na stadion, jedva čekam čuti navijanje. Motiviran sam da igram najbolji tenis, ali idemo udarac po udarac. Sanjam da osvojim Slam kojim bih kompletirao kalendarski. Znam kako mentalno uravnotežiti stvari s velikim očekivanjima. Kada sam ove sezone osvojio Roland Garros, tek drugi put u karijeri, počeo sam razmišljati kako bi bilo dobro osvojiti sva četiri. Da, zato mi je osvajanje ovog US Opena posebno velik motiv. Konkurenti? Osjeća se da nema Rogera i Rafe, ali bez obzira na njihovu odsutnost, još uvijek su tu kvalitetni tenisači poput Zvereva, Medvedeva, Tsitsipasa, a to su tri glavna izazivača – rekao je Đoković.
U ženskom dijelu ždrijeba najveći je favorit Australka Ashleigh Barty. Najveća izazivačica trebala bi joj biti braniteljica naslova Naomi Osaka.
U muškoj i ženskoj pojedinačnoj konkurenciji pobjednici će dobiti 2,5 milijuna dolara, dok će poraženima pripasti po 1,25 milijuna dolara.
Idemo Nole! Ispiši istoriju.