Ugledna imena već su godinama tu. Od 1996., kada je Zdravko Marić pokrenuo projekt Sportskih igara mladih, njezini su počasni predsjednici postali prvi čovjek engleske Premierleague Dave Richards, zatim Ivica Osim, Franz Beckenbauer..., a ambasadori sportaši Predrag Mijatović, Sven Goran Eriksson, David Beckham, Lennart Johansson, Jose Mourinho, Juan Carlos Navarro..., političari Oli Rehn, Martin Schulz, Štefan Füle, Hannes Swoboda, Tony Blair..., čak i glazbeni maestro Valerij Gergijev.
Od danas član te obitelji je i dopredsjednik ruske vlade Arkadij Dvorkovič, novi ambasador SIM-a. Na njegovo su predstavljanje došli ministar gospodarstva Ivan Vrdoljak, albanski ministar socijalne skrbi i mladih Erion Veliaj, bivši koordinator pakta za stabilnost JI Europe Erhard Busek, zatim Milan Bandić, Ivica Lovrić, Petar Skansi, Tomislav Paškvalin, Predrag Mijatović, Igor Štimac, Mario Stanić, Goran Vlaović i Boris Živković, iz rukometne obitelji Slavko Goluža, Božidar Jović, Manuel Štrlek, Ivica Udovičić...
U zabavnom programu, koji je vodio Mirko Fodor, prikazan je novi promotivni film SIM-a, slušali smo ruske i hrvatske narodne pjesme, a potom su Mijatović, Goluža, Marić, Vrdoljak... odmjerili snage s našim mladim šahistima. Dvorkovič je, naime, i predsjednik Ruskog šahovskog saveza, a taj je sport u programu SIM-a...
- Kad mi se predsjednik Igara Zdravko Marić obratio, nisam znao ništa o tom projektu. No, onda me nazvao Valerij Gergijev, direktor petrogradskog Marijanskog teatra, i rekao mi “To je super, pridruži nam se!” Svi mi koji volimo sport zavoljeli smo ga kao djeca. Znate, nedavno nam je hokejska legenda Slava Fetisov objasnio da 10 rubalja uloženih u sport znači rubalj manje za zdravstvo, jer odvući ćemo djecu sa ulice, od droge..., bit će potrebno manje lijekova... Ruska vlada počela je više izdvajati za sport nakon što nam, a vrhunac je organizacija ZOI u Sočiju. A posebnu pažnju posvećujemo sportu za mlade osobe s invalidnošću - rekao je Dvorkovič, te se osvrnuo na svoje šahovsko znanje:
- Vidim ovdje djecu koja znaju igrati šah. Ja ih ne mogu pobijediti ali znam neke u Rusiji koji mogu, i dovest ću ih.
Ivan Vrdoljak naglasio je kako za SIM zna otkako je bio dječak u Osijeku.
- Znam koliko se željelo otići na Igre. Čak ne nužno pobijediti, nego samo nastupiti. A danas su SIM simpatičan brend koji Hrvatska daje Europi i regiji.
Zdravko Marić upoznao je nazočne s činjenicom da je ta manifestacija prošle godine okupila 80.000 djece u Hrvatskoj i 33.000 u BiH, a od ove godine širi se i na Srbiju.
- A obveze ambasadora nisu zanemarive, svi oni lobiraju i rade za naš projekt - dodao je.
- Čim su me pozvali da se priključim, reagirao sam sportski, ljudski, i postao dio projekta. Svi mi roditelji znamo kakav je problem što s djecom za vrijeme školskih praznika, a ovaj im projekt nudi idealno rješenje. Znate da su zbrinuti, da se razvijaju u zdrave osobe. I svaka čast Zdravku i njegovom timu kako uspijevaju u ovako teškoj ekonomskoj situaciji - rekao je Predrag Mijatović.
Albanski ministar Veliaj SIM je usporedio s jamajačkom bob reprezentacijom.
- Naša je vlada u Albaniji nova, na vlasti smo tek 100 dana, i kad sam pitao svog šefa, premijera, moram li baš ići u Zagreb, odgovorio mi je: Ti si bivši nogometaš (dakako, Dinama iz Tirane, nap. a.), ja bivši košarkaš, kako bi to bilo da se ne pojavimo na takvom događaju!
"Sjećate se vjerojatno filma Ledena staza, o jamajačkom bob timu koji je išao na Zimske olimpijske igre. Pred kraj filma rekli su "Ako nisi dovoljno dobar bez zlatne medalje, nećeš biti ni s njom".
To govori o odgoju djece u sportskom duhu, gdje je važnije druženje i zdrav razvoj nego same pobjede. U vrijeme naših roditelja na Balkanu baš i nije bilo fair-playa, željelo se uništiti, poniziti suparnika, i drago mi je da naša djeca rastu na drugačijem Balkanu.
>> Mijatović: Odgovorno tvrdim da je Modrić uz Ronalda najbolji u Realu!