Uz 27 koševa krila Fillipa Šimović, 24 koša i 10 asistencija razigravača Stipe Čubrića te 14 koševa i devet skokova centra Kristijana Šutala, košarkaši Dubrave pobijedili su Dubrovnik (92:82) i tako izborili finale doigravanja za prvaka Prve lige. A u njemu će se u nedjelju (u Zadru) i u srijedu (u Zagrebu) nadmetati s košarkašima Sonik Puntamike, a eventualna treća će se igrati 20. travnja u Zadru.
- Sada imamo dvije prilike da uđemo u HT Premijer ligu. Ako ne prođemo preko Puntamike, pokušat ćemo u razigravanju s pretposljednjim iz najvišeg ranga a to će biti ili Alkar ili Hermes - kazuje Dubravin trener Darko Krunić koji se prisjetio kada je Dubrava posljednji put bila u najvišem rangu natjecanja:
- Bilo je to 2011. godine i tada smo izgubili kvalifikacijsku utakmicu od Križevaca za jedan koš. Naša dvorana bila je dupke puna i umalo smo pobijedili s 14 koševa koliko nam je trebalo. Nažalost, na "plus 13", a tada je on kod nas bio na posudbi, Šarić nije uspio pogoditi posljednji napad pa smo ostali kratki za jedan koš. Nažalost, od tada pa do ovog finala s Dubrovnikom dvorana nije bila puna.
Zajedno sa svojim suradnicima, predsjednikom Bernardom Budimirom, direktorom Borisom Gnjidićem i pomoćnikom Ivanom Lozanićem, Krunić je formirao ovu momčad kadru da se izbori za povratak u elitno natjecanje.
- Složili smo dosta dobru momčad, jedino smo mi u Prvoj ligi imali dva visoka centra, Smolića i Šutala, koji su u tom natjecanju, zajedno s našim razigravačem Čubrićem, bili dosta dominantni.
Nama su se, u spomenutoj utakmici, svidjeli i već spomenuti Šimović i Ivan Tvrtko Majić (11 koševa, tri trice), pa Krunić kaže:
- Majić je prošao pogon Rudeša i Cibone, a Šimović je upravo sada odigrao najbolju utakmicu sezoze. On je dijete Dubrave, prošao je našu školu, pa je otišao u SAD, a kada se vratio igrao je za Vern. Kada se pak Vern raspao ja sam ga doveo. A doveo sam i dvojicu momaka koji su prošli juniorski pogon Cedevite Juru Rezu i Doriana Jeleneka. A sve stu to dečki iz Zagreba.
Sve su to košarkaški entuzijasti kojima bi KK Dubrava htio pružiti više no što uspijeva sada.
- Naši igrači većinom su studenti i nisu 100 posto u košarci. Nadam se da se to može promijeniti i da ćemo, ako uđemo u Premijer ligu, tim dečkima omogućiti neke stipendije. Jer, košarka se za nula kuna ne može igrati. A ti momci sada igraju za jako malo, imaju tek neke premije za pobjedu, ali to je vrlo malo.
Premda s imidžem kvartovskog kluba, Dubrava je zapravo jako važan pogon za zagrebačku košarku.
- Kada smo bili u drugom razredu, i kako smo se i tamo dosta teško borili, broj djece se osipao, a naš omladinski pogon je jedan od top šest u Hrvatskoj.
S obzirom da dijele dvoranu s rukometašima Dubrave, koje vodi Vlado Šola, dio klinaca odlazio je na rukomt.
- Ima i tu nešto, jer RK Dubrava je treći klub u Hrvatskoj i dosta visoke djece povuče u svoj pogon, no ja se nadam da će se klinci vraćati košarci.
Tome se treba nadati svatko tko želi dobro hrvatskoj košarci jer ovaj klub je dao ne samo Slavena Rimca, Borisa Gnjidića i Darka Krunića neto i niz drugih košarkaša kao što su Karlo Vragović, Mislav Brzoja, a tu je tri godine igrao i Željko Šakić. A na vrijeme u kojem je Dubrava (pod imenom Benston i Dona) bila Cibonina filijala podsjetio nas je direktor Gnjidić:
- To razdoblje suradnje s Cibonom trajalo je desetak godina, između 1995. i 2005., a za naš klub tada su igrali Nicević, Bagarić, Skelin, Planinić i mnogi drugi i Dubrava je bila Cibonina razvojna momčad sve do 2005. kada smo s Ciboninim igračima Trepalovcem, Andrićem i Ugrinovskim, nažalost ispali iz najjačeg razreda.
No, Boris Gnjidić nije samo direktor već je on i trener kadeta, a po potrebi i vozač pa će tako i on, zajedno s prvim trenerom Krunićem, biti za upravljačem jednog od dva kombija s kojima će momčad u nedjelju putovati u Zadar.
- Moramo nabaviti nekakav aubotus, jer ovo postaje preopasno. Pa Kruna i ja smo vozili momčad i iz Dubrovnika - ističe Gnjidić koji najavljuje da će se morati ostaviti posla trenera kadeta kako bi bio što uspješniji direktor kluba.