Nakon gotovo deset mjeseci od teške ozljede, Eduardo da Silva vratio se na nogometne travnjake. Hrvatski reprezentativac odigrao je prvo poluvrijeme u prijateljskom ogledu pričuvnih momčadi Arsenala i Portsmoutha. Dudu je na poziciji isturene špice igrao opušteno u laganom ritmu, bez naglih promjena ritma i smjera.
Našao se u nekoliko izglednih situacija zahvaljujući dobrom postavljanju u igri. Istaknuo se s nekoliko driblinga i odmjerenim udarcem s dvadesetak metara koji je Portsmouthov vratar kranjim naporom izbacio u korner. Lopta je odsjela na vratnici. Vidljivo je da je Dudu u odličnom fizičkom stanju s obzirom na dugotrajnu stanku, iako se štedio. I protiv Portsmoutha je bio prepoznatljivo lagan i hitar, osjećaj za igru i postavljanje nije izgubio.
- Jako sam sretan zbog povratka na teren. Izišao sam na poluvremenu jer sam osjetio bol u mišiću. Čini mi se da je riječ o istegnuću. Oporavak od te ozljede trajat će oko dva tjedna. Nakon teške ozljede jednostavno moram zaboraviti sve loše što mi se dogodilo u životu. Hvala svima koji su bili na mojoj strani svih ovih teških deset mjeseci. Znam da me svi u Hrvatskoj nestrpljivo iščekuju. Naporno ću raditi da budem još bolji nego prije ozljede. No, jasno je kako me pravi posao tek očekuje. Nadam se da bih se u veljači mogao vratiti u reprezentaciju - istaknuo je Eduardo koji tijekom prvog poluvremena nije pokazivao znakove nove ozljede.
Arsenalova struka povratnički je Eduardov nastup ocijenila brojnim pohvalama, a klupska liječnička služba nije zabrinuta novom ozljedom hrvatskog reprezentativca. Posebnu zahvalu Dudu je odaslao Arsenalovim navijačima koji su ga i sinoć na pomoćnom travnjaku bodrili svih 45 minuta koliko je igrao.
- Puno mi je značila njihova podrška, baš kao i podrška svih navijača u Hrvatskoj. Navijači, moji prijatelji i najbliža obitelj bili su mi posebna inspiracija da se što prije vratim - kazao je Eduardo.
O njegovom nastupu pohvalno se izrazio i Neil Banfield, trener pričuvne Arsenalove momčadi.
- Dudu je bio odličan. Vidi se da će biti u redu. Treba ga samo češće gurati u igru da mu se vrati osjećaj. Ostavili smo ga u svlačionici na poluvremenu iako je mogao igrati. Budući da se radilo o prvoj utakmici ništa nismo željeli riskirati - kazao je Banfield.