Povijest kaže da večerašnji susret Manchester Uniteda s Portom na Old Traffordu u prvoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka može imati samo jedan ishod, a to je pobjeda crvenih vragova. Porto, naime, nikada nije pobijedio na engleskom tlu. Izgubio je na deset od jedanaest posljednjih gostovanja, a tek je jednom remizirao.
Odmorni trojac
Ipak, remi u sezoni 2003./2004. bio mu je dovoljan da eliminira baš Manchester United. Ali bila je to doktorska disertacija Josea Mourinha. U taboru europskog prvaka računaju s produljenjem rekorda na 22 utakmice bez poraza u Ligi prvaka, a mediji se najviše bave Federicom Machedom (17).
Član mlade talijanske reprezentacije u prošlom je kolu debitirao za Manchester United i svojoj momčadi donio važnu pobjedu 3:2 nad Aston Villom. I što je još važnije, vratio je Manchester United na prvo mjesto na ljestvici.
Alex Ferguson najviše se plaši da talentirani napadač neće izdržati medijski pritisak. I zbog toga će ga opet staviti po strani.
Za susret s Portom Ferguson sigurno neće moći računati na Dimitra Berbatova, a Rio Ferdinand najavljen je u udarnoj postavi iako ima problema s ozljedom leđa od kvalifikacijske utakmice s Ukrajinom na Wembleyju.
U momčad mu se vraćaju Paul Scholes, Wayne Rooney i Nemanja Vidić koji su zbog kazna propustili susret s Aston Villom i bit će odmorni, što nije nevažno. No, Ferguson najviše strahuje od Portova napadačkog tandema Hulk-Lisandro.
– To je Hulk! Strašan momak. Ima fantastičnu lijevu nogu, ali može igrati na bilo kojoj poziciji. Gledao sam snimke njihovih utakmica i zadivljen sam njegovim mogućnostima. No, nije samo on opasnost za nas. U duetu s Lisandrom Lopezom širi opasnost za svaku obranu – kaže Ferguson.
Motivirani Lopez
A Alexova noćna mora ističe:
– Igram u životnoj formi! Možemo srušiti Manchester i na Old Traffordu.
Njegov suigrač Lisandro Lopez pak kaže:
– Gostovanje na Old Traffordu za nas je kao finale Lige prvaka. No, mislim da ova mlada momčad može još puno toga pokazati.
Bez ozlijeđenog hrvatskog napadača Eduarda da Silve, Arsenal je otputovao na gostovanje kod Villarreala. Španjolci gore od želje za osvetom. Naime, prije tri godine baš ih je Arsenal izbacio u polufinalu Lige prvaka.