Čak sedmorici hrvatskih košarkaša današnja utakmica s Filipinima (12.30) bit će prvi nastup na Svjetskom prvenstvu, a trojici vatreno krštenje na najvećim natjecanjima. Debitanti su Luka Babić i Mario Hezonja, ali i naš najstariji igrač Oliver Lafayette.
Prvi dvoboj uvijek opasan
Suprotno očekivanjima, naš najmlađi reprezentativac Mario Hezonja nema nikakvu tremu. Barem on tako kaže.
– Meni je sličan ugođaj kao i na velikim natjecanjima za mlađe uzraste. Očekujem da ću dobiti priliku već u prvoj utakmici.
Poput suigrača, i on je ovih dana morao učiti novo gradivo jer Filipinci su potpuna nepoznanica.
– Kad ih ovako gledaš, rekao bi da su "indijanci", no sjećam se ja da smo na SP-u U-19 isto tako gledali na Korejce. Ušli smo s drugom petorkom i izgubili. Moramo odmah dati svoj maksimum i zgaziti ih. Izbornik Jasmin Repeša svoja je razmišljanja prezentirao ponešto suptilnije.
– Uvijek je prva utakmica na velikom natjecanju jako bitna i jako teška i teško je reći je li bolje biti veliki favorit ili autsajder u toj utakmici. Kod nas postoji lagana nervoza, ona predturnirska, koja se tu i tamo pokaže kod pojedinaca, no sve je skupa to u granicama dopuštenog.
Repeša ne bježi od uloge favorita, ali upozorava:
– Treba nam mirnoća, najozbiljnije shvaćanje utakmice. Priprema za takve suparnike otežavajuća je u odnosu na europske momčadi. Naši igrači ne poznaju nijednog drugog igrača osim NBA-jevca Blatchea pa smo im morali približiti što ostali mogu. Filipinci su agresivni u oba smjera, a puno napada završavaju u dotrčavanju. U napadu kod njih nema puno organizirane igre, uglavnom prodiru iz igre jedan na jednoga pa izbacuju lopte za dobre šuteve. U obrani udvajaju i na visokim i na vanjskim igračima i moramo imati brza dodavanja da bismo i brzo pomicali obranu.
Kako pak Filipinci razmišljaju o Hrvatima? Razgovarali smo s njihovim tehničkim konzultatom, Amerikancem Tabom Baldwinom, trenerom koji je 2002. odveo Novi Zeland do polufinala Svjetskog prvenstva.
Sjajni Šarić
– Nažalost, nemamo taj luksuz da se brinemo samo o jednom pojedincu. Svi smo prepoznali talent Šarića, šuterske kapacitete Rudeža i Bogdanovića, a vaš centar Tomić visok 217 cm previsok je za nas. Vaša momčad pršti talentom.
Ono u čemu će Filipinci danas biti bolji moglo bi biti navijanje jer ih ima posvuda po svijetu, čak 11 milijuna iseljenika, pa tako i u Španjolskoj. Filipinci su pozitivni ljudi. Ova momčad može izgubiti 10 utakmica u nizu, njeni će je navijači i dalje bodriti. Sjajan je osjećaj imati podršku.
sretno filipinci, sretno hrvati! Neka bolji pobjedi a poslije zajedno slavite!