Ferrari je na Silverstoneu prekinuo Red Bullov niz od čak šest uzastopnih pobjeda u ovogodišnjem prvenstvu formule 1. No da Max Verstappen nije oštetio svoju podnicu i tako pretrpio veliki gubitak, nastavio bi s dominacijom.
Jer, čovjek je to koji vlada ovim sportom posljednje dvije godine. Nakon što je lani osvojio naslov svjetskog prvaka, ove je sezone krenuo u obranu. Trenutačno je prvi u ukupnom poretku, slavio je u šest od deset odvoženih utrka.
Na domaćoj stazi
No svi se pitaju može li njegov Red Bull slaviti u vlastitom dvorištu, jer danas je na rasporedu utrka za VN Austrije (15 sati, Sportklub HD), vozi se na stazi koja nosi njihovo ime, a mjesto je to na kojemu je Verstappen slavio i prošle godine.
– Nevjerojatno je vidjeti toliko puno publike koja mi ovdje daje podršku već nekoliko godina. To mi definitivno mami osmijeh na lice, nadam se da ćemo imati sjajan vikend – rekao je 24-godišnji Verstappen, kojeg mnogi već vide na postolju.
Nema ni puno dokaza kojima bi se tu moglo proturječiti. Činjenica jest da trenutačno dominira Formulom 1 jer Max Verstappen vozi na potpuno drukčijoj razini od bilo koga drugog na stazi.
Šef momčadi Red Bulla Christian Horner smatra da nikad nije ni vozio bolje:
– Max je u formi života – rekao je.
No nije on jedini zaslužan, ima nešto i u njegovu bolidu. Naime, Red Bull je prijelaz u novu tehničku eru F1 realizirao bolje od bilo koje druge momčadi. Imaju bolid koji je najbrži na većini staza, a i problema imaju daleko manje od, recimo, Mercedesa.
Naime, u Austriji su se Lewis Hamilton i George Russell razbili u posljednjem dijelu kvalifikacija i uzrokovali dvije crvene zastave. Mercedes nikako da pronađe balans ove sezone, ali sedmerostruki svjetski prvak vjeruje da hoće. Postolje na posljednjoj utrci u Velikoj Britaniji pobudilo mu je optimizam.
– Ohrabrilo me to, krećemo u pravom smjeru. Uz malo više napornog rada nadam se da se možemo približiti izgledima za pobjedu. Zaista vjerujem da možemo osvojiti utrku ove godine – rekao je Hamilton pa se osvrnuo na današnju utrku:
– Uvijek smo se mučili u Austriji tako da će biti teško pobijediti ovdje, ali ne i nemoguće – zaključio je čovjek koji nije imun na starenje i kad-tad bit će sve dalje od vrha. Nekako se čini da to vrijeme polako dolazi, a preuzima ga baš mladi Nizozemac, koji je bio odgajan da bude pobjednik. Svi se slažu s time da u svojoj vožnji ima savršenu kombinaciju preciznosti i agresije, a u svemu pomaže i njegovo golemo samopouzdanje.
Pobijedi na teži način
Max je dijete bivšeg vozača Josa Verstappena i Sophie Kumpen, koja je u svoje vrijeme bila vrlo dobra u kartingu. Cijeli je život stoga stjecao iskustvo za volanom.
Jos je jednom rekao da mu je u kartingu izbjegavao staviti malo ulja na kvačilo kako bi poboljšao start, samo da bi Max imao više posla. Morao se boriti za svoj put.
– Nije to bilo samo “pobijedi”, bilo je pobijedi na teži način i nauči svoju umjetnost – objasnio je Jos.
No Max se više ne muči, formulu vozi s lakoćom.