Odlični nastupi tijekom prošloga prvenstva, osvojeno treće mjesto, prolaz u sljedeću rundu kvalifikacija za Europsku ligu te činjenica da su, uz Dinamo, jedina momčad HNL-a koja je prošle godine dva puta bila bolja od Cibalije, samo su neki od razloga zašto su Vinkovčani strahovali od prvoga kola i utakmice sa Splitom.
Trener Cibalije Stanko Mršić u najavama utakmice isticao je u više navrata da je zadovoljan učinjenim tijekom priprema, ali i da strahuje jer su neki od ključnih igrača igrali malo tijekom prošle godine. Sve to ipak nije utjecalo na domaće igrače koji su prikazali odličan nogomet i još jednom uputili poruku svima da će u Vinkovcima biti
teško doći do bodova. Trener Mršić započeo je utakmicu sa sastavom koji je najvećim dijelom iznio i prošlo prvenstvo dok je Ivan Katalinić na klupi ostavio standardne Golubovića i Marčića dok Križanac nije niti bio u sastavu.
Od prve minute domaći igrači pokazali su da više žele pobjedu te su svako malo opasno prijetili gostujućem vrataru Vukoviću. Redali su se šutevi po golu Vukovića da bi Bartolović, nakon ubačaja Kresingera i asistencije Vitaića, domaću momčad doveo u vodstvo u 22. minuti kada je sa desetak metara pogodio gornji desni kut gostujućeg vratara. Imali su domaći igrači do kraja prvoga poluvremena još nekoliko prilika, prije svega preko Radotića i Vitaića, da već u prvih 45 minuta riješe pitanje pobjednika, ali su nedostatak koncentracije i odlične obrane Vukovića spriječile takav scenarij.
U drugo poluvrijeme domaća momčad ušla je još agresivnije i čvršće tako su se od prve minute nastavka počeli redati šutevi po golu Vukovića. Katalinić je u nastavku probao sa nekoliko zamjena preokreniti rezultat, ali i unatoč tome njegovi igrači nisu
uspjeli ozbiljnije ugroziti gol vratara Matkovića. I kada se u 78. minuti, nakon isključenja gostujućeg igrača Vidića, činilo da je utakmica gotova Marčić je svojoj momčadi u 88. minuti donio izjednačenje i, činilo se, vrijedan bod iz Vinkovaca. "Nepravdu" je ipak ispravio Frane Vitaić koji je u sudačkoj nadoknadi sa 17 metara postigao pravi eurogol i domaćoj momčadi donio tri vrijedna boda.
Opći dojam vinkovačkih gledatelja je da su od momčadi Splita očekivali mnogo, to više što se govori o europskom Splitu i momčadi koja i ove godine ima visoke ambicije u HNL-u. Prvo kolo prvenstva ostat će zabilježeno i po prvom pojavljivanju suca Frana Jovića u Vinkovcima, koji je obnašao dužnost četvrtog suca, poslije njegovog suđenja u polufinalu Kupa RH u Varaždinu.
Svako ustajanje Jovića sa klupe, postupci zamjene ili opominjanja trenera domaći navijači pratili su bučnim zvižducima pa i psovkama. Očigledno mu navijači Cibalije još neko vrijeme neće zaboraviti suđenje u Varaždinu.
- Ova utakmica naznaka je da će Cibalia i ove godine biti dobra i kvalitetna momčad. Zadovoljan sam kako su moji igrači odigrali utakmicu protiv jedne momčadi koja je vrlo neugodna i čvrsta. Nismo smjeli primiti izjednačujući gol u trenucima kad imamo igrača više, ali na sreću, Vitaić nam je eurogolom donio pobjedu i tri boda. Pobjeda na startu prvenstva uvijek je važna jer nije isto kada izgubiš dva ili sva tri boda - rekao je trener Cibalije Stanko Mršić.
Njegov suparnik sa klupe Splita, Ivan Katalinić, smatra da je Cibalia željela više pobjedu, ali i da njegova momčad, kada je uspjela izjednačiti u 88. minuti, nije smjela dobiti gol u nadoknadi vremena.
- Moja momčad nema veliki broj igrača što nam je veliki problem jer se kod igrača od putovanja i igranja osjeća umor. U sljedećih 12 dana mi imamo četiri utakmice. Zato sam i odmarao Golubovića i Marčića kako bi bili spremniji za Fulham. Treba znati i da je u današnjem sastavu bilo pet igrača od 20 i 21 godine tako da smo u nekim trenucima bili naivni, a što su igrači Cibalije znali iskoristiti - rekao je Katalinić.