Osam mjeseci Goran Ivanišević nije igrao tenis, zadnje dvije godine nije ubilježio pojedinačnu pobjedu (Sch?ttler u Davis kupu), a zadnji put je na Touru slavio još tamo 2001. godine na Mastersu u Sydneyju kad je bio bolji od Kuertena. Sve do Milana i novog teniskog uskrsnuća u kojemu je Ivanišević u prvom kolu isprašio Čeha Bohdana Ulihracha sa 7:6 (2), 3:6, 7:6 (3).
Kako je igrao?
Prije meča popio je lijek protiv bolova. Ne zbog ramena ili lakta, nego zbog leđa. Onda je u prvom setu fantastično držao servis, što je toliko izludilo Ulihracha koji je očekivao rekonvalescenta, a ne gotovo u najboljem izdanju. Sve je to Ulihracha poremetilo u prvom tie-breaku. Međutim, Čeh je igrao sve bolje, zapravo retenirao je sve bolje. Oduzeo je Goranov servis za 3:1 u drugom setu i tu se vratio u meč. Pogodio je nekoliko ludih lopti, a Ivanišević je Čeha primirio novim oružjem. Na početku meča udarao je svaku lopticu svom snagom, a onda je počeo gurati i nabijati ritam. Iako je Čeh došao do novog Goranova servisa u trećem gemu odlučujućeg seta, Ivanišević je odmah zatim vratio servis pogodivši briljantnu forhend dijagonalu za gem. Kod 5:5 Ulihrach je imao novu break-loptu, a Goran se izvukao asom.
- Bio je aut, no nisu ga sudili, i što sad? - priznao je Ivanišević. U tie-breaku opet je domirao naš Goran, kod 3:1 Ulihrach je promašio čisti bekhend. I tu je bio kraj.
- Iznenađen sam visokom kakvoćom svoje igre, a mislim da je i Ulihrach ostao zatečen. Ruka me slušala, nisam očekivao da mogu ovako odigrati, nisam sigurno... Servirao sam odlično, a Čeh je bio opasan. Sve što je dobio, zaslužio je, nisam mu ništa darovao - rekao je Ivanišević koji se vratio u Tour pogodivši 25 asova i servirajući još 22 servisa koje je Ulihrach mogao samo dodirnuti.
- Goran je igrao fenomenalno, čak bolje nego kad je bio stoposto spreman - rekao je jedan od čelnika ATP-a Željko Franulović, a Ivan Ljubičić je dodao:
- Ako se zna da osam mjeseci nije igrao, onda je ovo sjajno. Ruka mu je već sada 85 posto oporavljena - kazao je Ljubičić.
Goran će u drugom kolu (u četvrtak) igrati sa Španjolcem Robredom koji je u prvom kolu svladao svoga zemljaka Corretju sa 6:4, 7:5. Danas Ivan Ljubičić sa Slovakom Beckom igra susret prvog kola, a Karlović put do drugog kola traži preko Španjolca Nadala.
MILANO TVRTKO PULJIĆ