S teškim kamenom pritiska oko vrata i u okovima imperativa pobjede Cibona je pobijedila Olimpiju (78:73) i plasirala se u nedjeljni finale s Partizanom (17.15). Znali su cibosi da bi završna utakmica NLB lige, u Zagrebu, bez njih bila novi udarac hrvatskoj košarci.
Najviše gledatelja od 1987.
Znali su da ne smiju iznevjeriti toliko mnoštvo, najveći broj gledatelja (10.200) na jednoj košarkaškoj utakmici u Hrvatskoj još od 1987.
– Ušli smo u susret pod velikim pritiskom i s puno nervoze zbog čega smo promašili puno otvorenih šutova. Imali smo puno indisponiranih igrača, u napadu smo bili dosta sterilni na njihovo preuzimanje, no, srećom, nikad se nismo prestali boriti. Svih 40 minuta imali smo želje za agresivnu obranu – analizirao je Cibonin trener Velimir Perasović. Među impresioniranima ambijentom bio je i mladi Bojan Bogdanović. Sve promašaje nadoknadio je sa 10 skokova, od čega je pet bilo napadačkih. I upravo je to istaknuo i Olimpijin trener Zdovc koji je izluđivao Perasovića sa svojom petorkom od četiri braniča natjeravši ga da i on skrati rotaciju na sedam igrača.
– Ako ti uzmu 20 napadačkih skokova, to ti sve kaže o borbenosti suparnika – ustvrdio je Zdovc. Kao lav borio se i igrač utakmice Jamont Gordon (23 koša, 7 skokova, 5 asistencija):
– Kod samo plus dva u 37. minuti nije me bilo strah, nego sam bio ljutit. Bolja smo momčad, a mučimo se.
Nakon Gordona, za ovu pobjedu najviše je učinio Vedran Vukušić koji je premoren žurio u krevet:
– Ponizili su nas prije 20 dana u Zagrebu i to nam je bilo gorivo za ovakvu borbenost.
Tomas: Podbacili smo
U dvoboju s ovakvim ulogom očekivalo se više i od Marka Tomasa (12 koševa, šut 3-11):
– Malo smo podbacili, no spasio nas je naš ofenzivni skok. Ugodno je bilo igrati, ali i neobično. U Hrvatskoj nikad nisam igrao pred više od 5000 ljudi.
Košarka je sinoć u Areni položila prijamni ispit. Čak 4100 gledatelja pratilo je susret dvaju srpskih klubova.