Hrvatska će, poput Srbije i Crne Gore, na Europskom prvenstvu imati tri NBA košarkaša. Više će ih imati jedino Francuska, četiri. Od svih ovogodišnjih europskih izabranika na draftu, jedino će jedan Hrvat (Planinić) i jedan Francuz (Diaw) od petka zaigrati u Švedskoj. Ostale su ili pomele ozljede, neke konkurencija, a treći su odbili igrati, kao što je to učinio drugodraftirani Srbin Miličić.
Ovaj će put igrača s NBA iskaznicom biti najviše dosad, čak 19 podijeljenih u devet nacionalnih vrsta. No, NBA-jevci za Europljane više nisu bauk, a ni europske NBA zvijezde više nisu oni košarkaši kojima se ostali Europljani sa strahopoštovanjem klanjaju. Kao što je, kada bi se vratili preko Atlantika, to bio slučaj s Kukočem, Petrovićem, Sabonisom, Divcem...
Ipak, za trojicu europskih NBA-jevaca mora se reći da su nešto posebno. Najveće zvijezde Prvenstva Europe koje će 5. rujna startati u Švedskoj bit će Nijemac Dirk Nowitzki, Španjolac Pau Gasol i Srbin Predrag Stojaković. Sva trojica nositelji su igre u svojim NBA sastavima (Dallas, Memphis, Sacramento) i na dobrom su putu da se u europskim dvorima slave pridruže slavnim prethodnicima. Onaj koji će najviše utjecati na igru svoje momčadi svakako je Dirk Nowitzki. Što li će u Švedskoj "odsvirati" momak koji obožava saksofon? S obzirom na ozlijeđeni gležanj, za koji vlasnik Dallasa Cuban traži dodatno osiguranje od 195.000 USD, neki predviđaju da neće biti uobičajeno ubojit. Gasol će na svojim krhkim ramenima nositi optimističnu Furiju, a o naštimanosti Pejakovićeve ruke uvelike će ovisiti domet oslabljenje Srbije i Crne Gore, zakinute za neigranje Divca, Bodiroge, Tomaševića... U kategoriju niže, po rejtingu, spadaju Tony Parker i Andrej Kiriljenko. Mlađahni organizator igre NBA prvaka Spursa, hitronogi Parker, predvodit će tjelesno najpotentniju reprezentaciju trikolora, koji se, nakon duljeg vremena, mogu pouzdati i u talent Tarika Abdul Wahada. Andrej "Kalašnjikov" Kiriljenko bit će udarna igla uobičajeno nediscipliniranog, ali i talentiranog ruskog sastava.
Među hrvatskim reprezentativcima s NBA predznakom najveću težinu ima Gordan Giriček, branič Orlanda. Dakako, Gira neće imati ovlasti kao Nowitzki, Gasol i Stojaković i morat će se uklopiti uklopiti u Spahijin momčadski ustroj. Bagarić se nasjedio na klupi Bullsa i nitko ne zna koliko on doista može, što će zanimati i njegove potencijalne europske i američke kupce. Planinić je tek draftiran, kroz Ljetnu ligu pokazao je da mu više odgovara NBA stil igranja pa je otvoreno pitanje kako će se uklopiti u sporiju i pozicioniju europsku košarku koja mu se manje sviđa. Grci i Turci, naši suparnici u skupini, imaju čak po trojicu igrača s NBA pečatom. Po dvojicu aktualnih (Tsakalidis, Rentzias - Okur, Turkoglu) i po jednog bivšeg (Fotsis - Turkcan). No, ni jedan od njih ne bi trebao biti ozbiljna prijetnja za dobro uigrane momčadi s puno kolektivne požrtvovnosti. Gruzijac Tsakalidis napokon se usudio vratiti u svoju drugu domovinu, ali tek nakon što mu je izbornik Joanidis preko svojih veza u Ministarstvu obrane ishodio da ga, zbog izbjegavanja odlaska u grčku vojsku, pri povratku iz Phoenixa neće dočekati vojna policija.