Riječ je o učitelju i učeniku koji su uspješno surađivali od 2004. do 2007. godine kada su obojica bili u Baselu. Među njima vlada veliko uzajamno poštovanje, a Gross je još prije tjedan dana nakon gostujuće pobjede nad Nürnbergom (2:1) nagovijestio susret s Petrićem:
- U sljedećoj utakmici veselim se susretu sa svojim bivšim igračem Petrićem.
Isto je kazao i dan kasnije.
- Protiv Hamburga ću ponovno vidjeti Petrića.
A slično je ponovio i na novinarskoj konferenciji u četvrtak.
- Moj bivši igrač Petrić ističe se u momčadi. On je iznimno karakteran igrač koji je u razdoblju provedenom u Bundesligi stekao ugled.
Kao trener koji ga dobro poznaje upozorio je na poseban detalj iz Petrićeva repertoara:
- Znam da Mladen nevjerojatno dobro puca slobodne udarce.
Petrić je uzvratio komplimentima:
- On je trener koji je na mene dosad najviše utjecao. Lud je za nogometom, dan i noć se bavi njime. Uvijek iz svojih momčadi izvlači maksimum i posvećuje ekstremnu pažnju detaljima.
Susret Stuttgarta i HSV-a susret je četvrtoplasirane i desetoplasirane momčadi prvenstvene ljestvice koje razdvaja osam bodova.