U nedjelju u Slovačkoj, utakmicom protiv Italije (17.30), hrvatska kadetska reprezentacija započinje nastup na Europskom prvenstvu. To je malim vatrenima drugi EP, a ovaj put na natjecanje odlaze kao jedan od favorita.
– Ovo je sigurno jedna od naših najtalentiranijih generacija. Vjerujem da će dosta njezinih igrača biti A-reprezentativci, što i jest naš osnovni cilj. Primjerice, Halilović je svjetski talent, kao i Roguljić, Bašić, Brodić, Murić, Mamić... Od njih očekujem da dostignu visoku, svjetsku razinu, a i velika većina ostalih bit će vrlo dobri prvoligaški igrači – kaže Gudelj za sportski tjednik MAX i dodaje:
– Međutim, sada kada smo na EP-u, naravno da nam je važan i rezultat. I šteta bi bilo propustiti takvu priliku.
Je li Hrvatska favorit za zlato?
– S obzirom na to da smo izbacili Španjolce i Francuze, moglo bi se tako reći, ali morate znati da je naš prvi suparnik, Italija, izbacio dvostrukoga prvaka Nizozemsku, Rusija je eliminirala Englesku i Portugal, a Ukrajina Njemačku. Mi smo reprezentacija koja može svladati svakoga u Europi, a nijedan naš suparnik ne može reći da je protiv nas favorit – kaže Gudelj i dodaje:
– Nisam od onih koji kažu da ćemo tamo sve razbiti. Naši su ciljevi jasni: najprije plasman na SP pa polufinale, a onda je sve otvoreno. Uvjeren sam da možemo otići do kraja, uz malo sreće. Ističem da ovu generaciju krasi veliko zajedništvo, ozračje među igračima je sjajno, a zreli su kao da su seniori.
Hrvatsku reprezentaciju predstavljat će: Marko Marić (Rapid), Marko Stolnik (Dinamo), Petar Mamić (Dinamo), Ivan Šunjić (Dinamo), Duje Ćaleta-Car (Šibenik), Franjo Prce (Hajduk), Josip Bašić (Hajduk), Ante Roguljić (Adriatic Split), Fran Brodić (Dinamo), Alen Halilović (Dinamo), Frane Vojković (Hajduk), Ivo Grbić (Hajduk), Hrvoje Džijan (Dinamo), Anton Krešić (Zagreb), Lukas Čuljak (Bayern), Ivan Fiolić (Dinamo), Karlo Lulić (Osijek), Robert Murić (Dinamo). Gudeljevi pomoćnici su Dražen Madunović, Josip Omrčen-Čeko i Marijan Mrmić.