Sve je manje vremena za korekcije, prvi nastup na ovogodišnjem Europskom prvenstvu je sve bliže. Zlatko Dalić i Gareth Southgate jako dobro se poznaju, već su se dovoljno puta susretali, a i profil igrača dobro je poznat te ne treba očekivati neka posebna iznenađenja. I Engleska i Hrvatska istrčat će s nominalno najjačim sastavom izuzev Harryja Maguirea kod Engleske koji se tek priključio punom treningu nakon što je više od mjesec dana bio van travnjaka zbog ozljede.
Prema viđenom u pripremnom razdoblju, obje reprezentacije imaju još dosta prostora za napredak i nisu blizu vrhunca forme. Neki igrači su istrošeni napornom klupskom sezonom te je bilo prvenstveno bitno sačuvati ih od ozljeda i osvježiti u tom razdoblju. Možda su se očekivali uvjerljiviji i kvalitetniji nastupi, ali prijateljske utakmice nisu mjerilo. Najbolje je prisjetiti se kako je Hrvatska izgledala uoči Svjetskog prvenstva u Rusiji kada je odigrala skromnu generalku protiv Brazila i upisala poraz. Svi znamo gdje je završio Brazil 2018. godine, a gdje Hrvatska.
Neugodno je za Hrvatsku to što otvara put na Euru upravo na Wembleyju protiv domaćina. Englezi su uvijek bili posebno dobri na svom travnjaku, već dugo se pripremaju upravo za ovu utakmicu, a ulazak dijela navijača na tribine bit će samo dodatni impuls. Naravno, neće samo engleski navijači biti na tribinama, bit će i hrvatskih, ali realno je da će Engleza ipak biti više i da će imati glasniju podršku.
To je definitivno jedan od razloga zašto Zlatko Dalić i igrači ističu kako će Engleska pokušati pritisnuti od početka, krenut će agresivno i trebat će izdržati taj početni nalet. Southgate ima na raspolaganju dosta igrača različitog profila, opasnost prijeti sa svih strana i ambicije su visoke. Englezi ne skrivaju kako žele na ovom Euru ući u samu borbu za trofej te poručuju da bi sve osim prolaska u polufinale za njih predstavljalo neuspjeh.
A ako prođu u polufinale, bit će posebno opasni. Naime oba polufinale te finale igraju se na Wembleyju te postoji mogućnost povećanja kapaciteta što je ono što bi dodatno išlo u prilog Engleskoj. No sve je to daleka budućnost, bliska budućnost Engleskoj donosi dvoboj protiv Hrvatske, reprezentacije koja ju je zaustavila u polufinalu Svjetskog prvenstva u Rusiji što Englezi definitivno nisu zaboravili.
Nakon tog polufinala, susreli su se još dva puta u Ligi nacija. Na Rujevici je bilo 0:0, a na Wembleyju je Engleska slavila s 2:1. Predstavljalo je to malu osvetu za ono što se dogodilo u Moskvi na Lužnjikiju, ali ipak ne dovoljno da bi Englezi mogli reći to je to, sada smo vam uzvratili. Europsko prvenstvo ipak je druga priča i ne čudi što otočki mediji uporno podsjećaju na taj dvoboj.
Tijekom priprema i jedni i drugi odigrali su po dvije pripremne utakmice koje su pokazale kako izbornici imaju dosta posla i da moraju dosta toga uštimati do početka Eura. Englezi su upisali dvije tijesne 1:0 pobjede protiv Austrije (Saka) i Rumunjske (Rashford). Posebno u dvoboju s Austrijom bilo je problema, engleski vezni red i obrana dopustili su Austrijancima poveći broj prilika i da je završilo neodlučeno, ne bi bilo nezasluženo.
Hrvatska je odigrala dvije utakmice u kojima je ostala bez pobjede. Armenija u Velikoj Gorici trebala je poslužiti za punjenje samopouzdanjem, ali susret je okončan 1:1 pri čemu su Dalićevi izabranici stvorili veliki broj čistih prilika, ali realizacija je bila loša. Posebnog pomaka u realizaciji nije bilo u Belgiji, barem se on nije mogao vidjeti. Belgija je bila dominantna i na kraju je slavila 1:0, a Hrvatska je jedinu pravu priliku kreirala u sudačkoj nadoknadi drugog poluvremena.
Prvi dvoboj na Wembleyju je važan, ali ne i odlučujući. I u slučaju poraza Hrvatska može ostati u dobroj poziciji, posebno jer drugo mjesto čak donosi lakšeg protivnika u osmini finala nego prvo. Međutim zbog samopouzdanja, atmosfere i jačanja pobjedničkog mentaliteta, svejedno je bitno doći do bodova protiv Engleza.
Kako će odigrati Vatreni, a kako druge reprezentacije? Utakmice Europskog prvenstva idealna su prilika da istražite SuperBuilder - personalizirano sportsko klađenje koje vam donosi SuperSport. Kreirajte svoju viziju dvoboja i odigrajte listić dodavanjem različitih ishoda utakmice u jednoj okladi. Više kombiniranih ishoda znači i veći tečaj, a time i veći dobitak u slučaju pogotka.
Odaberite različite kombinacije na jednom listić poput:
• Tko će pobijediti u regularnom vremenu?
• Hoće li obje momčadi postići gol?
• Koliko će biti golova?
• Hoće li biti crvenih kartona?
• Kako će igrač postići gol?
• Tko će dobiti žuti karton?...