U spektakularnom ambijentu, nogometaši Rijeke svladali su Stuttgart 2:1 (0:0) u prvoj utakmici doigravanja za ulazak u Europsku ligu. Zgodicima Benka u 75. i Kvržića u 87. minuti, Rijeka je vodila 2:0, no u 89. minuti, Ibišević je pogotkom iz sumnjive situacije zabio za Stuttgart i tako spasio goste.
"Krepat ma ne molat", sve je u Rijeci bilo u skladu s tom dobro znanom primorskom krilaticom ("umrijeti, ali se ne poniziti")! Od ranoga jutra riječke su ulice bile prepune navijača, svi su u četvrtak bili "Armada", mlado i staro, muško i žensko...
A Kantrida je umalo eksplodirala u 6. minuti! Tomečak je probio desni bok i ubacio na prvu vratnicu, Benko je odlično tukao, a vratar Ulreich fenomenalno je, rijetko viđenim refleksom, obranio ovaj udarac! Uzdah razočaranja oplahnuo je stijene Kantride...
Rijeka se hrabro sučelila favoriziranom Stuttgartu, trener Matjaž Kek dobro je postavio svoju momčad, koja je u svakom trenutku parirala i bila barem ravnopravna Nijemcima. Još je jednom Kvržić udarcem glavom zaprijetio Stuttgartu, a s druge je strane, nakon udarca Harnika s 20-ak metara u 28. minuti, lopta "liznula" vratnicu. No, najzreliju su zgodu gosti propustili u 37. minuti. Nakon povratne lopte Sakaia, udarac Leitnera s 12 metara dobro je ukrotio vratar Vargić.
A u 74. minuti Kantrida se zatresla, "potres" je uzrokovao toliko željeni pogodak Leona Benka! Močinić je fino pronašao nma desnom boku Tomečaka, ovaj je loptu prebacio na lijevu nogu, izvrsno centrirao, a Benko je "centarforski", s pet metara, udarcem glavom poslao lopštu u mrežu! "Daj nam Stuttgart da se igramo!", "Stguttgart, Stuttgart, auf wiedersehen!", zapjevala je euforična Kantrida...
Vratar Vargić fantastičnim je obranama u završnici izludio Harnika i Maxima, a drugi pogodak za Rijeku tri minute prije kraja zabio je iz protunapada Kvržić. I onda je je Ibišević iz sumnjive situacije zabio za 1:1...
>>Vargić: Što mi znači pet obranjenih zicera kad je jedna ušla...