Ante Delija, najbolji hrvatski MMA teškaš, večeras je po drugi put u prilici da se izbori za borbu u kojoj pobjeda vrijedi milijun dolara. Lani je u tome uspio pobijedivši Rusa Denisa Golcova, ali nije uspio pobijediti u PFL-ovu finalu pa je "milju" osvojio Brazilac Bruno Capelozza. No kako ovoga puta nema spomenutih, na njegovu putu prema vrhu je ove godine manje prepreka. Međutim to je tek površan dojam koji prostruji vašim mislima sve dok ne vidite tko mu je polufinalni protivnik. A riječ je o 203 cm visokoj prepreci po imenu Renan Ferreira.
Borac je to dugih ekstremiteta kojem je specijalnost borba u stojećem stavu no, kao i velikoj većini Brazilaca u slobodnoj borbi, itekako mu je poznata vještina zvana brazilski džiju-džicu (BJJ) što će reći da je snalažljiv i u parteru. No u parteru se kao džudaš svojedobno dobro snalazio i Delija.
– Zbog visine i dužine ruku protivnik ima prednost u borbi na distanci, a obično sam ja imao tu prednost. Ovoga puta je obrnuto pa sam sa svojim boksačkim trenerom Stipom Drvišem dosta radio na skraćivanju distance što je suprotno onome što smo obično radili jer bih obično bio viši borac. Morat ću skraćivati distancu pri čemu je i rušenje opcija koje dolazi u obzir u drugoj i trećoj rundi kada se Ferreira umori. U prvoj je jako opasan – kazuje nam Delija u javljanju iz Cardiffa gdje će se PFL-ova priredba i održati.
Ovo je finale prije finala
A 32-godišnji Dubrovčanin za ovu se borbu spremao u Zagrebu te u, potrazi za sparing partnerima, u Düsseldorfu i Aachenu.
– Bili smo kod braće Dijaković u njihovu UFD Gymu, a sparirao sam s borcima iz Turske, Irana, Rusije, ali i s našim Zadraninom Martinom Baturom, borcem koji je potpisao za veliku azijsku promociju ONE Championship. Nakon svega mogu reći da sam sto posto spreman. U posljednjih šest mjeseci nisam nikamo izlazio i nisam propustio nijedan trening.
Na kladionicama je Ferreira čak blagi favorit.
– Da, može se reći da je moja borba s Ferreirom finale prije finala, a kladioničari najavljuju prilično izjednačenu borbu. No, ako ga pobijedim, bit ću veliki favorit za osvajanje naslova teškaškog prvaka.
A taj optimizam Ante crpi iz već spomenute činjenice da u turniru više nema branitelja naslova Capelozze i sjajnog Rusa Golcova.
– Capelozza se ozlijedio, a Golcovu kao Rusu nije odobrena viza na nastup u Velikoj Britaniji. S obzirom na to da su u drugom polufinalu Scheffel, borac kojeg sam nokautirao u prvoj ovogodišnjoj borbi, i Juan Adams, koji je uskočio kao zamjena Golcovu, onaj tko pobijedi u našem polufinalu bit će favorit finala.
Osim Stipe Drviša, uz Deliju će u kutu biti i njegov borilački mentor Mirko Cro Cop Filipović, koji je uz njega bio u lanjskom polufinalu kada je pobijedio velikog favorita Golcova.
– Meni to mnogo znači, ali ostavlja i dojam na protivnika. Nikome nije svejedno kada u suparničkom kutu vidi Cro Copa. No ja se trebam usredotočiti na sebe i budem li u stanju pružiti sve od sebe, pobijedit ću.
Osim MMA legende, Ante će imati i navijačku podršku.
– Znam da iz Dubrovnika dolazi desetak ljudi, a bit će i naših ljudi koji rade u Velikoj Britaniji. Po onome kako ljudi na nas reagiraju kada se šećemo gradom ili sjedimo u restoranu, može se očekivati ispunjena dvorana.
Čuvaj se prednjeg "kicka"
Statistički podaci, iz njihovih dosadašnjih mečeva, kazat će da je Delija u 42 posto slučajeva pobjeđivao nokautom ili tehničkim nokautom, ali i da je šest puta (što je 29 posto) suparnike nadjačao podčinjavanjem ili pak bodovnim odlukama sudaca kao što je bilo i u posljednjoj borbi protiv Gravesa.
Ferreira pak češće pobjeđuje nokautom ili tehničkim nokautom (78 posto), a jedno od njegovih najjačih oružja je takozvani "front kick" u glavu. Njime je proljetos protiv Jamellea Jonesa za samo 25 sekundi ostvario i najbrži nokaut u povijesti PFL-ove teške kategorije. No ima još dvije pobjede u prvoj minuti borbe, protiv Austina (31 sekunda) i Marquesa (43 sekunde). Stoga najveća opasnost za Deliju, kako je i sam procijenio, vreba u prvoj rundi.
>> Pogledajte kako je bilo na kampu u Splitu