Ovogodišnji WRC Croatia Rally održat će se od 20. do 23. travnja u pet hrvatskih županija – Varaždinskoj, Krapinsko-zagorskoj, Zagrebačkoj, Karlovačkoj, Primorsko-goranskoj te u gradu Zagrebu. Dolazak je najavilo 58 posada iz cijelog svijeta koje očekuje 20 izuzetno atraktivnih brzinskih ispita, a kao najpoznatija imena ističu se osmerostruki svjetski prvak i pobjednik Croatia Rallyja 2021., Francuz Sebastien Ogier, aktualni svjetski prvak, Finac Kalle Rovanpera te trenutačno drugi u poretku, Belgijac Thierry Neuville.
Naša priča stalno raste
Cijeli događaj počet će ceremonijalnim startom na već provjerenoj lokaciji kod Nacionalne i sveučilišne knjižnice, a servisno parkiralište bit će kod zgrade INA-e na Aveniji Većeslava Holjevca. Ukupna dužina staze iznosi 1650 km, od čega 301 km otpada na brzinske ispite, a kod zgrade INA-e bit će ove godine i ciljna rampa.
Na dosadašnja dva WRC-a u Hrvatskoj odluka o pobjedniku pala je doslovce u posljednjim metrima pa je publika uživala u neizvjesnim završnicama. Oba puta slavile su posade Toyote, koje su si baš na Croatia Rallyju trasirale put prema naslovu svjetskog prvaka. Godine 2021. Sebastien Ogier i Julien Ingrassia, a 2022. Kalle Rovanpera i Jonne Halttunen. U ovogodišnji raspored dodana je i jedna izmjena u itineraru; umjesto brzinskog ispita Jaškovo – Mali Modruš Potok, vozit će se brzinac Ravna Gora – Skrad. Jedno je sigurno – reli se vozi kroz raznolike terene i zbog toga je specifičan u svijetu.
- Naša priča raste i izgleda jako dobro. Broj gledatelja može samo rasti i za to se pripremamo. Sigurno nas očekuje neizvjesna utrka koju će pratiti i brojni strani novinari - istaknuo je Daniel Šaškin, predsjednik Organizacijskog odbora WRC Croatia Rallyja.
WRC Croatia Rally prošle je godine, prema službenoj studiji Ekonomskog fakulteta u Zagrebu, hrvatskom turizmu donio više od 105 milijuna eura, uz više od 310 tisuća gledatelja koji su pratili natjecanje i čak 400 predstavnika medija koji su došli iz inozemstva. Podaci pokazuju da se radi o jednoj od najperspektivnijih sportskih manifestacija u Hrvatskoj i susjedstvu, čiji doprinos razvoju turističke ponude i promociji Hrvatske može samo rasti. Organizatori se nadaju da će ove godine uspjeti privući čak pola milijuna gledatelja.
Prije nekoliko dana zatvorene su prijave za volontere koji će sudjelovati u radu na događaju duž cijele staze. Kao i prošlih godina, interes je golem te se javljaju ljubitelji automobilističkog sporta iz cijele Europe. Posebno iznenađuju prijave iz dalekih zemalja kao što su SAD i Japan. Dnevne ulaznice za WRC Croatia Rally moguće je nabaviti po cijeni od 10 eura, a uz to je dostupan i četverodnevni paket ulaznica po cijeni od 30 eura. Osim ulaza u sve fan zone uz brzinske ispite, sve ulaznice vrijede i za servisno parkiralište.
Ogierov povratak u Zagreb
Uoči zagrebačke utrke vodeći je, nakon tri utrke, Francuz Ogier s 56 bodova, ispred Belgijca Neuvillea (53) te Finca Rovanpere (52). U prve tri utrke dvaput je slavio Ogier, a jednom Tanak. Treba spomenuti Ogierov povratak u Zagreb. Naime, prošle godine nije došao jer je zbog prometne nesreće iz 2021. bio kažnjen jednogodišnjom zabranom dolaska na utrku u Hrvatsku.