Prvi put nakon četiri godine Hrvatska ima svojeg predstavnika na trenerskoj poziciji u najjačoj nogometnoj ligi svijeta, engleskoj Premier ligi. Hrvatski 49-godišnji stručnjak Ivan Jurić preuzima klupu Southamptona, potvrdili su to svi relevantni nogometni izvori.
Na dnu ljestvice
Samo 40 dana nakon što je dobio otkaz na mjestu trenera talijanske Rome, Jurić je pronašao novi angažman i zahtjevan izazov. Naime, Southampton je nakon 16 odigranih kola u Premier ligi zakucan na posljednje mjesto prvenstvene ljestvice sa samo pet osvojenih bodova, uz tek jednu pobjedu i dva remija, te čak 13 upisanih poraza. Baš zbog tih rezultata je krajem prošlog tjedna s pozicije trenera Southamptona otpušten Russell Martin, a Jurić će kao njegov nasljednik biti prvi hrvatski strateg u Premier ligi još od 15. prosinca 2020. godine, kad je završio angažman Slavena Bilića u tada premijerligašu West Bromwich Albionu.
Novinar The Athletica David Ornstein objavio je da Jurić potpisuje ugovor na godinu i pol, do ljeta 2026., s mogućnošću produljenja na još dvije godine. Plan je takav da preuzme momčad i vodi je već u gostima protiv Fulhama u nedjelju u sklopu 17. kola Premier lige. Također je objavljeno da je Jurić već bio među glavnim kandidatima za preuzimanje klupe Southamptona u 2022. godini, ali posao je tada ipak dobio Nathan Jones.
Zanimljivo, ovo je prvi put u Jurićevoj trenerskoj karijeri da će voditi klub izvan Italije. Zasad je u tri navrata vodio Genou, a uz to je bio i trener Mantove, Crotonea, Verone, Torina i već spomenute Rome, na čijoj je klupi dobio otkaz nakon samo 12 utakmica, odnosno manje od dva mjeseca. Najveće rezultatske uspjehe zabilježio je na klupi Torina, gdje je bio trener u čak 122 utakmice od srpnja 2021. do lipnja 2024. godine.
Kadar od 306 milijuna
Uz Jurića su kandidati za poziciju trenera Southamptona bili bivši izbornik Danske Kasper Hjulmand, trener West Bromwich Albiona Carlos Corberan te trener Sheffield Wednesdaya Danny Röhl, no ipak je Hrvat dobio prednost.
Kadar Southamptona, koji se ove sezone vratio u Premier ligu, prema Transfermarktu vrijedi 306 milijuna eura, što "svece" čini trećom najslabijom momčadi na papiru u ligi. Manju vrijednost jedino imaju preostala dva kluba koja su ove sezone ušla u prvi rang, Leicester i Ipswich. Najveća zvijezda u momčadi je čovjek koji je nedavno debitirao za seniorsku reprezentaciju Engleske, 22-godišnji stoper Taylor Harwood-Bellis, koji je ovog ljeta u Saintse stigao iz Manchester Cityja za odštetu od 23 milijuna eura. Osim njega, Southampton ima nekolicinu mladih potentnih igrača poput Lesleyja Ugochukwua, Tylera Diblinga i Mateusa Fernandesa, a od zvučnijih i iskusnijih imena u kadru su bivši vratar Arsenala Aaron Ramsdale i bivši veznjak Liverpoola Adam Lallana.
>> Ivaniševićevi rituali zapanjili svijet