Rukometaši Hrvatske pobijedili su Belgiju sa 34:29 u posljednjoj utakmici pete kvalifikacijske skupine za odlazak na Europsko prvenstvo koje će se u siječnju 2024. godine igrati u Njemačkoj.
Hrvatska je već ranije osigurala plasman na EP, no susret s Belgijom ipak nije bio revijalnog tipa. Naime, da je kojim slučajem Grčka pobijedila Nizozemsku, a mi izgubili, završili bi kao treći, a to mjesto značilo bi i puno nepogodniji ždrijeb skupina na samom EP-u.
Opet, s druge strane, pobjeda Grčke i naša pobjeda značilo bi da smo prvi u skupini. No, kako je Nizozemska uvjerljivo svladala Grčku (32:26) sve je jasno.
U našoj skupini prva je Nizozemska, druga Hrvatska, treća Grčka, a četvrta Belgija bez ijednog osvojenog boda.
Tko nje gledao utakmicu, već samo krajnji rezultat, pomislio bi kako smo rutinski dobili Belgiju.
No, na parketu je bilo sasvim drugačije. Na poluvremenu je bilo neodlučeno (16:16), a u nastavku je Belgija u 40. minuti imala nestvarnih plus četiri (19:23).
Uslijedila je serija 5:0 naših, a gosti su držali egal sve do 50. minute (26:26). U samoj završnici uspjeli smo napraviti nedostižnu razliku.
Najefikasniji kod Hrvatske bili su Cindrić s devet, Maraš sa šest, te Glavaš s pet pogodaka. Ivić je imao sedam, a Kuzmanović šest obrana.
Bila je ovo 50. jubilarna pobjeda u kvalifikacijama za europska prvenstva
- Nedopustivo j da u prvom poluvremenu primimo 16 pogodaka, do toga 14 kroz sredinu.
Moram izraziti komplimenti starijim igračima koji su iznijeli ovu utakmicu i pomogli da relativno lako na kraju pobijedimo ovu utakmicu.
Obrana 5-1 ovoga puta bila je puno bolje rješenje od 6-0 i s njom smo napravili rezultat u završnici. Moram pohvaliti vratara Ivića koji je na kraju obranio nekoliko teških lopti.
Moji igrači pokazali su htijenje, ali ne i kvalitetu. Morat ćemo to kroz trening popraviti - rekao je Goran Perkovac, izbornik Hrvatske.
U odnosu na susret protiv Grčke, izbornik Goran Perkovac napravio je tri promjene u ekipi.
Predah su dobili Marin Šego i Marin Jelinić, a manji problemi s ozljedom izbacili su iz sastava i Karpa Sirotića. Mjesto u momčadi dobili su Filip Ivić, Manuel Štrlek i Luka Lovre Klarica.
Na europsko prvenstvo plasirale su se sljedeće reprezentacije Sjeverna Makedonija, Portugal, Norveška, Srbija, Island, Češka, Austrija, Rumunjska, Farski otoci, Nizozemska, Hrvatska, Grčka, Mađarska, Švicarska, Gruzija, Slovenija, Bosna i Hercegovina, Crna Gora, Francuska i Poljska.
Sramota jedna nizozemska prva!!!!