Hrvatska muška košarkaška reprezentacija zacijelo bi puno bolje kotirala kada bi sve svoje utakmice igrala u Kini. Nakon što je drugo ljeto zaredom osvojila Stankovićev kup, Hrvatska je pobjedonosno započela i svoje nastupanje na turniru u Šangaju.
Nakon pobjeda nad Latvijom (75:50) i Kinom (72:59) ostvarenih krajem srpnja u Shenzenu, sa samo četiri igrača iz tog sastava Hrvatska je izborila još jednu pobjedu nad jednim sudionikom Svjetsko prvenstva.
U prvoj utakmici turnira u Šangaju, uz 13 pogođenih trica (iz 37 pokušaja) naši su pobijedili Portoriko (70:66), doprvaka ovoljetnih Panameričkih igara.
Najzaslužniji za tu iznenađujuću pobjedu, moglo bi se reći, hrvatske C selekcije bio je razigravač Karlo Uljarević (13 koševa, 6 asistencija) koji je kazao:
- Pokazali smo da smo dobra momčad. Pokušali prezentirati brzu košarku. Dosta smo pogodili prvo poluvrijeme i tu prednost održavali. Slijedi nam utakmica protiv Kine, domaćina SP-a, bit će dobra atmosfera, a mi ćemo dati sve od sebe da pružimo što bolju igru i da što bolje prezentiramo našu zemlju.
Pored Uljarevića, koševe za Hrvatsku zabijali su još Perković (11), Jordano (9), Proleta (8), Buljević (8), Barnjak (7), D. Drežnjak (7), Čolak (3), Vrgoč (2) i Rebić (2), a u igru nisu ulazili mlađahni braniči Tomas i Palokaj.
Nakon takve predstave zadovoljstvo nije krio niti trener ove selekcije Damir Rajković, inače izbornik U-20 reprezentacije od čijih je izabranika (prošloljetnih i ovoljetnih) i sastavljena ova momčad:
- Dečki su sproveli osnovnu ideju koju gajimo a to su agresivnost, pritisak i dobar protok lopte u napadu. Dobro smo trčali u oba pravca i dok smo to činili, dominirali smo. Poslije smo počeli čekati da se utakmica sama završi, ušli smo u njihov spori ritam, pa su nas počeli stizati. Na kraju smo imali i fizičke i mentalne snage da utakmicu ipak dobijemo.
Seniorski izbornik Veljko Mršić, ovaj je put bio u ulozi supervizora, na kraju klupe:
- Dečki su bili momčad prije svega, a to se od njih najviše tražilo. Disali su kao jedan. Igrali su dosta dobru obranu, bili su jako agresivni. Prvo poluvrijeme bili su šuterski odlični, u drugom nam je trica stala. Ovakvo zajedništvo treba ponoviti i u nedjeljnoj utakmici protiv domaćina Svjetskog prvenstva Kine.
A Kinezi će sigurno biti motivirani da uzvrate Hrvatima za poraz u Shenzenu. Uostalom, već im je i vrijeme da pokažu obrise forme s kojom će dočekati konkurenciju iz cijelog svijeta.
>> Pogledajte nastup seksi plesačica na košarkaškoj utakmici