Neugodna, hladna kiša prala je Istanbul u petak dopodne, no ulice su, unatoč tome, opet bile prepune, promet tradicionalno u kolapsu, a taksisti divlji i nervozni, uvijek spremni na prijevaru. Negdje oko podneva, kako je bilo i najavljeno, Vedran Ćorluka je u parku kraj hotela Hilton s liječnicima i trenerima reprezentacije odrađivao posljednji test pripremljenosti za dvoboj s Turskom.
Nakon polusatnog vježbanja, Ćorluki su liječnici dali zeleno svjetlo za nastup, no o sastavu je izbornik Slaven Bilić odlučio tek dva sata prije utakmice.
Bilo je i loših primjera
Iako je vrlo riskantno stavljati u momčad igrača koji tek nekoliko sati uoči utakmice prođe zadnji test, sjetili smo se sličnog primjera sa sretnim završetkom. Naime, sad već davne 1994. godine, uoči finala Lige prvaka u Ateni između Milana i Barcelone (4:0), Zvonimir Boban također do zadnjeg trenutka nije znao hoće li igrati jer je imao problema s mišićem.
Trener Fabio Capello odlučio je Bobana testirati na treningu u 11.30 sati na dan utakmice, Boban je prošao taj test i navečer bio jedan od najboljih Milanovih igrača u grandioznoj pobjedi! Boban nam je tada rekao:
– Na treningu me Capello nije nimalo štedio, štoviše radio sam čak i žešće nego na nekom uobičajenom treningu! I tek kad se uvjerio da mogu izdržati najveće i najteže napore, odlučio me uvrstiti u udarnu postavu.
Bio je to pozitivan primjer davanja dozvole igraču za nastup praktički u zadnji trenutak. Ali nogometna povijest pamti i one negativne, kad su naizgled spremni igrači već nakon desetak minuta morali napustiti igru zbog ponovnog ozljeđivanja, jer posve je drukčije opterećenje organizma na treningu od opterećenja na utakmici...
Igrači u kratkoj šetnji
A dok je Ćorluka vježbao, ostali su se naši reprezentativci šetali oko hotela, potom su se istezali u hotelskim prostorijama te otišli na ručak. Uslijedio je odmor, a u 17 sati je uobičajeni sastanak izbornika s igračima, na kojem će još jednom pretresti sve potankosti uoči okršaja s Turcima. Na stadion će naši igrači krenuti nešto prije 19 sati i tek nakon dolaska na Türk Telekom Arenu izbornik Bilić igračima će otkriti koja će se postava sučeliti s Turcima.
Bilič mora fino dečkima objasniti taktiku na engleskom, njemačkom, portugalskom i bosanskom da shvate i biče sve OK a onoj dvojica hrvatina neka prevedu na hrvatski jezik...