Nakon 50 godina jedan je hrvatski tenisač ponovno osvojio US Open u konkurenciji muških parova. Stopama legendarnog Nikole Pilića otišao je njegov Splićanin Mate Pavić (27) koji je u hrvatskom finalu bio uspješniji od Zagrepčanina Nikole Mektića. Pavić i Brazilac Bruno Soares (38) pobijedili su Mektića i Nizozemca Wesleya Koolhofa sa 7:5, 6:3.
A nisu bili nositelji
Iako početak Pavićeve i Soaresove suradnje u lipnju prošle godine nije bio osobito uspješan – osvojili su samo jedan turnir (Šangaj u listopadu 2019.) – pa zbog toga na US Openu nisu bili u statusu nositelja, sada su uhvatili pravu formu, svladavši na putu do naslova niz izazova. U 2. su kolu, primjerice, Amerikanci Jack Sock i Jackson Withrow servirali su za meč protiv Hrvata i Brazilca.
– Imali smo nekoliko jako teških mečeva na ovom turniru, proživljavali smo naporne trenutke u ova dva tjedna, ali nismo posustajali i na kraju smo u finalu pružili svoju najbolju igru. Ovaj naslov je nagrada za naporan rad u ovoj za sve nas teškoj godini. Vratili smo se turnirima i odmah stigli do naslova na US Openu, ne možemo biti sretniji. Čestitam i Mektiću i Koolhofu, oni su također odigrali sjajan turnir – kaže Pavić.
Na turniru koji je prethodio US Openu (koji se uobičajeno igra u Cincinnatiju) Pavić i Soares ispali su već u 1. kolu (istina, poraženi su od Kubota i Mela), ali, ističu, znali su da još nisu pružili svoj maksimum. A sada su već druga kombinacija na svijetu u utrci za završni Masters u Londonu (Mektić i Koolhof su peta, a Dodig i Polašek osma).
O kolikom se uspjehu radi vidi se i po čestitki Paviću predsjednika Sabora Gordana Jandrokovića:
– Dokazali ste ovim, još jednim sjajnim rezultatom, nakon dvostrukog naslova pobjednika prije dvije godine na Australian Openu, kao i osvajanjem drugih pobjedničkih naslova, da ste jedan od najvećih igrača parova u svjetskom tenisu. Hrvatsku ste tako ponovno ispunili ponosom i radošću. Finale je pratio i legendarni brazilski nogometaš Ronaldo Nazario zbog svog sunarodnjaka Soaresa. Na Instagramu je R9 uputio čestitku pobjedničkom paru te objavio njihovu fotografiju s peharom. Inače, Ronaldo je veliki teniski fan.
Mati je ovo četvrti Grand Slam naslov, pa sad i po tome on i Ivan Dodig vode mrtvu utrku u nadmetanju za najboljeg hrvatskog tenisača u parovima. Mati ipak dajemo malu prednost jer je dva naslova (2018. Australian Open i 2020. US Open) osvojio u muškim parovima gdje je ipak jača konkurencija (Ivan ima jedan u muškim parovima i tri u miksu). A Splićanin ima i ukupno više osvojenih turnira u parovima – 17, prema Dodigovih 15.
Briljiramo u parovima
Uglavnom, hrvatski su igrači sve uspješniji u dublu, o čemu zorno svjedoči i jedna statistička činjenica: do 2015. svi hrvatski tenisači i tenisačice mogli su se pohvaliti samo sa sedam seniorskih Grand Slam naslova, a potom su, samo u pet godina, osvojili jedan više, ukupno 15 (tri u singlu, sedam u miksu, četiri u muškim i jedan u ženskim parovima). Očito je da su naši tenisači u parovima pronašli mogućnost da pobjegnu od “mučenja” na pojedinačnim Futuresima u egzotičnim dijelovima svijeta i da tako ipak, zaobilaznim putem, postanu dio elite svjetskog tenisa.
Dok su Pavić i Mektić igrali finale US Opena, druga dvojica naših najboljih igrača u dublu, Ivan Dodig i Franko Škugor, sučelili su se međusobno u polufinalu ATP 250 u Kitzbühelu. I Škugor je iznenađujuće bio uspješniji, on i njegov partner Amerikanac Krajiček pobijedili su Dodiga i Slovaka Polašeka sa 6:7 (4), 7:6 (1), 10:7.
Svi hrvatski Grand Slam pobjednici
1938. Dragutin Mitić (S. Mathieu) R. Garros
1970. Nikola Pilić (Pierre Barthes) US Open
1997. Iva Majoli R. Garros
1998. Mirjana Lučić (Martina Hingis) Aus. Open
2001. Goran Ivanišević Wimbledon
2014. Marin Čilić US Open
2015. Ivan Dodig (Marcelo Melo) R. Garros
2016. Mate Pavić (Laura Siegemund) US Open
2018. Mate Pavić (Oliver Marach) Aus. Open
2018. Mate Pavić (G. Dabrowski) Aus. Open
2018. Ivan Dodig (Latisha Chan) R. Garros
2019. Ivan Dodig (Latisha Chan) R. Garros
2019. Ivan Dodig (Latisha Chan) Wimbledon
2020. Nikola Mektić (B. Krejčikova) Aus. Open
2020. Mate Pavić (Bruno Soares) US Open
Kakve bijedne sportske novosti se na domoljubnom balkanu prodaju i nude dok na svjetski poznatom Tour de France zasada ukupno prvo i drugo mjesto drže dvojica europskih susjeda koji unutra žilet žice i Schengenske granice žive u drugačijem svijetu sa više civilizacije i kulture.