Većina će ih gurnuti u ulogu klasičnih gubitnika. Iako, realno, Japan uopće nije družina koju biste voljeli sresti na putu prema horizontima uspjeha. Neugodni su i uporni do boli. S brazilskim primjesama. Otkako je Zico 2002. preuzeo reprezentaciju Japana od Francuza Troussierea, "kamikaze" su doživjele dodatnu erupciju samopouzdanja i kvalitete. Njemačku jedva čekaju. Sve se češće otvoreno spominje i plasman u idući krug natjecanja. Zico, koji je promijenio sustav igre Japana (4-4-2 umjesto 3-4-1-2), kroz objektiv optimizma gleda prema Svjetskom prvenstvu.
Realno, Brazil je nedodirljiv. Dakle, mi Hrvati i Australci imamo podjednake izglede za drugi krug. Budemo li igrali kako znamo, idemo dalje. Pritom je Zico, naravno, detaljno prostudirao sve protivnike. Hrvate također.
Protiv njih moramo biti mentalno savršeni. Jer, pokazali su u kvalifikacijama da imaju čeličnu obranu, primaju jako malo golova. Odlučit će pogreške. Tko bude manje griješio, pobijedit će. I da, moramo biti strašno oprezni u prekidima. Iako je Zico nedavno dodatno "dosolio" salatu optimizma izjavivši da Japan može "do polufinala", realno, teško će kreirati takvu senzaciju. Istina, lani su protiv Brazila odigrali na Kupu konfederacija 2:2, ali kvalitativno ipak nisu dovoljno jaki za najviše domete.
Ivica Osim, trener japanskog Jeff Uniteda, također će "mentalnu snagu" gurnuti u prvi plan priče o (ne)uspjehu. Jako je važno da Hrvatska bude mentalno stabilna. Jer, Japanci su trkački neumorni, ali sve više igraju i kombinatorno. Poput Brazila. Nije čudno, jer u ligi imaju šest brazilskih trenera. No, njihov je najveći problem nedostatak pravih individualaca i izbjegavanje odgovornosti. Najveća im je zvijezda svakako Shunsuke Nakamura iz Celtica, puno očekuju i od momka koji je ostalima pokazao put prema Europi, Hidetoshija Nakate. Najnoviji je problem ozljeda napadača Atsushija Yanagisawe, koji je slomio koščicu u stopalu i pitanje je hoće li biti spreman za Njemačku...
Ali, ionako im sve ovisi o središnjem "pokeru": Nakata Nakamura Inamoto Ono. Na njima Zico gradi sve. I put prema, nada se, veličanstvenom rezultatu. "Kamikaze" su, definitivno, spremne za njemačke izazove. Nikomu, sigurno, neće biti lako s njima...