Izbornik talijanske nogometne reprezentacije Roberto Mancini odbacio je navode kako je iz očaja u redove "Azzurra" pozvao Marija Balotellija (31) koji je posljednji put za nacionalnu vrstu zaigrao 2018. godine.
"Igram li na kartu očaja ! Ne, to nije tako. Idućih nekoliko dana ćemo probati drugačije stvari i procijeniti igrače koji neko vrijeme nisu pozvani u reprezentaciju, kao što je Mario, ali i ostali," kazao je izbornik europskih prvaka.
Napadač turske Adane Demirspora nalazi se na popisu 35 igrača koje je izbornik Mancini pozvao u trening kamp. Igrače će okupiti u kampu u Covercianu, a bit će to jedna od posljednjih Mancinijevih prilika da okupi svoje igrače prije polufinala doigravanja za Svjetsko prvenstvo protiv Sjeverne Makedonije 24. ožujka. Pobjednik te utakmice će odmjerit snage protiv Portugala ili Turske za plasman u Katar.
Mancini dobro poznaje 31-godišnjeg napadača, s kojim je surađivao u Interu i Manchester Cityju.
"Na nivou tehnike, on je uvijek dobar i to nije za raspravu, samo moramo vidjeti kako je fizički. Pozvan je kao što su ostali pozvani. Bili smo radoznali vidjeti ga nakon toliko vremena, ali moramo vidjeti kako će ići," dodao je Mancini.
Balotelli je poziv zaslužio odličnim igrama u turskom klubu kojeg vodi Vincenzo Montella, a u 18 nastupa postigao je osam golova.
"Danas ne osjećamo pritisak, koji će sigurno doći tjedan dana prije doigravanja za plasman na Svjetsko prvenstvo. To će biti 'zdrav' pritisak koji će nam dobro doći," poručio je Mancini.
Video - Luka Modrić izabran za najboljeg hrvatskog nogometaša unazad 50 godina