ZAGREB - Ah, taj Auxerre... Čini se da je ovaj stabilni francuski klub nekom tajnom vezom povezan s Dinamom, ni s jednim drugim klubom plavi nisu toliko puta igrali službene i prijateljske utakmice kao sa spomenutim Francuzima. Ždrijeb 1. kola Kupa Uefe, izlučnoga dijela natjecanja za plasman u skupinu Uefine lige, i ovaj je put sučelio Dinamo i Auxerre! Prva će se utakmica igrati 14. rujna u Zagrebu, uzvrat je dva tjedna kasnije u Auxerreu. Takav je epilog izvlačenja u Monte Carlu donio pomiješane osjećaje u maksimirskim odajama želja je, naime, bila izbjeći Ajax i Espanyol, pa kad su oni bili izvučeni, prolomio se pljesak Plavim salonom!
Wislu i Livorno svi su priželjkivali za suparnike, pa je potom uslijedio uzdah razočaranja kad su kuglice otišle na drugu stranu. I u zdjeli su ostali samo Dinamo i Auxerre, poželjelo se domaćinstvo na uzvratu, no to se nije ispunilo...
Ma što je to, pa 20 godina igramo samo s Auxerreom bila je prva reakcija trenera Josipa Kužea, koji je, podsjetimo, u svome europskom debiju s Dinamom, prije 17 godina (1989.), igrao upravo protiv Auxerrea!
U prvoj je utakmici u Francuskoj bilo 1:0 za Dinamo, strijelac je bio Davor Šuker, ali...
U dva tjedna do uzvrata, kupili su tada jednoga od najboljih svjetskih igrača, Belgijca Enza Scifa i poglavito zahvaljujući njemu, te Otokoreu i Vahirui, svladali su nas u Maksimiru s 3:1 i otišli dalje. Pogriješio sam tada što nismo odgodili prvenstvenu utakmicu s Vardarom u Skoplju, pobijedili smo s 4:0, ali smo se tri dana prije Auxerrea potrošili igrajući na plus 40 stupnjeva Celzijevih. Što ćete, bio sam mlad, nadobudan i neiskusan trener pogledao je Kuže u retrovizor.
Dinamo je i 1994. ispao protiv Auxerrea, tada je vlasnik maksimirskog kluba, predsjednik i trener bio Ćiro Blažević (usput je bio i hrvatski izbornik). U Zagrebu je bilo 3:1 za plave, na uzvratu 3:0 za Francuze, Soldo je bio isključen u 10. minuti, Ćiro je bio kažnjen zbog vrijeđanja suca, a ondašnji tajnoviti "sponzor" kluba Zdravko Mamić također je bio pod istragom...
Što je bilo, bilo je, povijest više ne znači baš ništa. Naš je cilj proći Auxerre i vjerujem da smo dovoljno kvalitetni da to i učinimo. Ovaj je Dinamo bolji od onoga prije 17 godina, i ja sam nešto bolji trener nego što sam bio, a i klub je neusporedivo bolje organiziran veli Kuže.
Tko je favorit? Mislimo da smo to mi, a oni misle da su oni! Najvažnije je što mi vjerujemo da ćemo proći, bolji smo i idemo dalje!
A Zdravko Mamić kaže:
Žao mi je što nismo domaćini u uzvratu. Ali, tako je kako jest i moramo cijelu Hrvatsku dignuti na noge, pa što nam Bog da! Bit će to jedna od povijesnih utakmica, nakon koje više ništa neće biti isto. I ako prođemo, tada će naš klub uzletjeti okomito, poput space shuttlea veli Mamić.