Večerašnjom utakmicom Zadra i Splita, koja se igra u Višnjiku (u 18), započinje finalna serija utakmica za prvaka Hrvatske.
Prvakom će postati Zadar treći put ili Split drugi put. A oba kluba dugo čekaju na novo slavlje. Zadar 13, Split čak 18 godina, a od posljednjeg Zadrova naslova (2007./2008.) prvacima su bili Cibona i Cedevita po pet puta te jednom Zagreb koji više i ne postoji.
Split i Zadar itekako postoje, ali su daleko od onoga što su nekad predstavljali ne samo u europskoj nego i regionalnoj košarci. I jedni i drugi grčevito su se borili za ostanak u ABA ligi što, doduše, ne umanjuje draž ovog finala.
Najneizvjesnija serija
Uostalom, Josip Sesar, trener momčadi koja je ove sezone i jedne i druge pobjeđivala, najavljuje jedan od najneizvjesnijih finala u povijesti doigravanja za prvaka.
– Imam predosjećaj da ćemo gledati pet utakmica i da prednost domaćeg terena, koju ima Zadar, neće predstavljati puno jer publike neće biti.
A što će onda biti presudno, pitamo trenera najugodnijeg iznenađenja domaćeg prvenstva?
– Po meni su Mavra i Onuaku ključ kompletne serije. Bez obzira na to što Split ima veću kadrovsku širinu, oni neće moći do naslova ako ne zaustave Zadrova prvog razigravača i teškog centra.
Trener momčadi koja je iznenadila Zadar u drugoj polufinalnoj utakmici ističe:
– Onuaku je najdominantniji centar lige i jako ga je teško zaustaviti kada zauzme poziciju ispod koša, ali je i sklon prekršajima pa onda trener Mršić poseže za tandemom krilnih-centara Vukovićem i Bursaćem što napadački izgleda raznovrsnije, ali su defenzivno ranjiviji. Inače, kada je Mavra na 15 koševa i sedam asista, Zadar je teško zaustaviti. Kroz cijelu sezonu, utakmice koje su trebali dobiti Zadrani su odigrali dobro. To je momčad koja ima podjednako raspoređenu potrošnju lopti na unutarnji i vanjski dio sastava. Imaju odlične šutere, osim Mavre tu su i Jordano i Justice. Krilo Carter jedan je od kvalitetnijih stranca koji su igrali u Hrvatskoj. Racionalno troši energiju i jako dobro čita igru i po tome nije klasični Amerikanac.
Što je splitska forca?
– Split u finale ulazi s najboljom formom sezone o čemu svjedoče i četiri uvjerljive pobjede protiv Sparsa, odnosno Cibone. Meni je uvijek bilo teže igrati sa Splitom jer su raznovrsni, imaju više načina kako mogu igrati. U tom sastavu uvijek ti netko prijeti, a puno će ovisiti kako će odigrati iskusni Ukić, a Zadrani moraju i limitirati Perkovića i Lukovića. To su tri ključna igrača splitskog sastava.
Finale bez navijača
Posljednji put ova su dva dalmatinska kluba bila u finalu upravo 2008. kada su Zadrani nadjačali Splićane u pet utakmica. U posljednjem splitskom naslovu (2003.) sudjelovao je i Sesar, ali tada kao igrač:
– Mi smo to prvenstvo dominantno osvojili jer smo imali Rađu, Zdovca i Andriju Žižića.
S obzirom na to da je igrao za oba dalmatinska kluba iz ovog finala, kojemu gradu daje prednost po temperamentu navijača?
– Po tome je Zadar daleko ispred. Šteta što neće biti pune tribine, da je sve normalno, dvorane bi gorjele.