Kiša, sunce i vjetar, onako tipično engleski, izmjenjivali su se u pravilnim razmacima. Šetali smo se ulicama Derbyja, grada od oko 300 tisuća stanovnika u srcu Engleske. Igor Štimac, nekadašnji kapetan Derby Countyja, nostalgično je promatrao zgrade u centru grada.
Uh, kakvi su to bili derbiji
– Ovdje smo Aljoša (Asanović, nap.a.) i ja barem tri puta tjedno dolazili na ručak – pokazuje nam prema talijanskom restoranu smještenom u glavnoj gradskoj ulici.
S čežnjom je vrtio film s kraja prošlog stoljeća kada je dirigirao obranom Derbyja engleskim travnjacima.
– Kakvi su to dani bili... Došao sam nakon što je Hajduk ispao od Panathinaikosa u kvalifikacijama za Ligu prvaka. Bili smo na 17. mjestu u Championshipu. Sjećam se debija, gostovanje kod Tranmerea u Liverpoolu. Izgubili smo 5:1, dao sam gol. Nevjerojatna utakmica, bili smo bolji, a izgubili tako uvjerljivo. A onda je krenulo, nakon toga imali smo dvadeset utakmica bez poraza, došli do prvog mjesta, vratili se u Premiership. Uh, kakvih je utakmica bilo. Recimo, derbiji s Nottingham Forrestom, kakav je to rivalitet. Gradovi su udaljeni tek 14 milja jedan od drugog – naviru Štimcu sjećanja.
Bio je tu četiri godine, osjeća se kao da je rođen u Derbyju.
– To je moj klub, pratim svaki detalj, uvijek sam uz njega – govorio je Štimac nekoliko sati nakon šetnje po centru.
Doživio je prave ovacije na otvaranju Hospitality cluba Igor's, počasti koje su prije Štimca dobila samo dva igrača Derbyja. U Igor'su VIP navijači uživaju prije i poslije utakmice. To je neka sasvim druga nogometna kultura.
U Engleskoj je utakmica praznik, u tim ložama i Hospitality clubovima obitelji dolaze tri sata prije, ručaju, druže se, ostaju nakon utakmice. Zajedno s ocem Vladom, vitalnim 79-godišnjakom, presjekao je vrpcu cluba Igor's.
A šetajući se gradom, uvjerili smo se što znači ime Igora Štimca. Svakih desetak metara fanatični navijači zaustavljali su igrača koji u Derbyju ima status legende. Baš navijači izabrali su ga za najkarizmatičnijeg igrača Derbyja svih vremena, proglašen je za najbolje pojačanje Derbyja svih vremena, izabran u klupsku momčad svih vremena.
– Igrao sam stvarno dobro, dvije sezone bio sam biran u momčad lige – skromno će Štimac.
– Igore, samo da ti stisnem ruku – zaustavio ga je gospodin srednjih godina s obitelji.
– Ovo je bio naš veliki igrač, upoznaj ga – nastavio je gospodin objašnjavati svom sedmogodišnjem sinčiću.
Igorov govor u loži
Štimčev veliki prijatelj, splitski poduzetnik Paško Rajčić, koji je bio njegov gost na ovoj svečanosti otvaranja bara sa Štimčevim imenom, nije mogao vjerovati.
– Kakva popularnost. Ovo je nešto nevjerojatno – govorio je čudeći se Rajčić.
Iz lože je, zajedno s predsjednikom kluba, gledao otvarajuću utakmicu Championshipa u kojoj je Derby s rezultatom 1:0 svladao Rotherham. Nekoliko mjesta do njega sjedio je Derbyjev menadžer Steve McClaren. Onaj "naš" Steve kojeg je Hrvatska zgazila dok je bio izbornik Engleske, s kojim su se u Engleskoj zbog toga sprdali, to prije jer je tu utakmicu vodio s kišobranom, za razliku od Slavena Bilića koji je stoički kisnuo zajedno sa svojim igračima.
McClaren upoznao oca
McClaren ne voli utakmice gledati s klupe. Dolje na terenu asistent s kojim je u stalnom kontaktu prenosi njegove upute, a uz njega sjedi drugi asistent s računalom i odmah upozorava na pogreške u igri.
– Vjerujem da će McClaren uspjeti vratiti Derby u Premiership – obratio se Štimac okupljenim gostima u Igor'su.
Taj bar baš i nije za svakoga, mogu si ga priuštiti samo oni debljeg novčanika. Naime, godišnja ulaznica stoji 2000 funta
Nakon utakmice, tek što je prošlo desetak minuta, bio je u McClarenovu uredu. Doveo ga je do oca Vlade, predstavio jednog drugome.
– Sad vidim na koga si – smješkao se Steve.
Nema dvojbi, ljubav između Štimca i "ovnova" (Rams, nap. a.) iznimna je. Jednog dana sigurno će biti menadžer ovog kluba, koji slavi 130 godina postojanja.
>>Štimac dobio najveću počast: Igor's klub na stadionu Derbija otvorio je s ocem Vladom
ma krasan momak..... duša od čovjeka