Hrvatski će tenis drugu godinu zaredom imati predstavnika u četvrtfinalu velikog turnira iz Serije 1000 u Indian Wellsu. Zaslužan za to je Ivo Karlović koji je u srijedu dohvatio četvrtu uzastopnu pobjedu na turniru, u osmini finala pobijedio je 26. tenisača svijeta, Španjolca Alberta Montanesa - 7:6(7), 6:2. Bio je to njihov treći međusobni susret i druga pobjeda Diva sa Šalate (ubacio 16 asova) koji treći meč zaredom nije izgubio svoj servis.
- Montanes ima dosta neugodan servis i na početku meča imao sam problema. No, kad sam se naviknuo bilo mi je puno lakše igrati - rekao nam je Ivo.
Četvrtfinalni suparnik bit će mu prvi tenisač svijeta Rafael Nadal. Ivo je izgubio sva tri meča s velikim Španjolcem, no sva su tri bila vrlo neizvjesna.
- Nadal igra slično kao moji suparnici u prethodna tri dvoboja, no naravno na višoj razini. Igrat ću vrlo agresivno i mislim da imam šanse - najavljuje Karlović.
Ivi, koji je očito u velikoj formi, raspoloženje je malo pokvarilo to da nije dobio pozivnicu za nastup na turniru u Miamiju ni za glavni turnir, ali ni za kvalifikacije (!).
– Jasno da me je postupak organizatora povrijedio, ipak živim godinama u tom gradu – priznao je Karlović.
U13. igri 1. seta Karlović je ubacio sve prve servise. Dobro, jedan je promašio, ali je Španjolac kasno reagirao i nije mogao tražiti provjeru. Ivo je poveo sa 5:2, imao dva svoja servisa da zaključi 1. set, ali je svejedno visio i malo je nedostajalo da protivnik preokrene rezultat. Odlučila je Karlovićeva agresivnost, osobito preciznost udarca. Znao je on i prije biti agresivan, ali je promašivao lagane lopte. Sinoć je pogodio podosta teških udaraca. U 2. setu pao je postotak servisa, ali je došao red da ispuni prosjek od dva oduzeta servisa po susretu. Karlović je nastavak odradio briljantno. Španjolski reporter bio je toliko oduševljen njegovim nastupom da je jedini viner paralelom bekhendom nazvao federerovskim udarcem. Zadivila ga je i ona skraćena lopta, također jedina u dvoboju. Nije štedio komplimente nakon Karlovićevih nasrtaja na gotovo svaku Montañésovu lakšu loptu. Nakon svega zaključio je da si protiv Diva sa Šalate ne smiješ dopustiti nikakvo opuštanje.