Bivši kapetan hrvatske reprezentacije Niko Kovač tri je godine proveo u Leverkusenu (od 1996. do 1999., 77 utakmica, 8 golova). A Bayernov je dres Kovač nosio od 2001. do 2003. (34, 3). O raspletu njemačkog prvenstva i derbiju u Leverkusenu između Bayera i Bayerna, Kovač kaže:
– Bayern je u zamahu i neće mu smetati umor od utakmice u Manchesteru. Kad Bayern krene, nezaustavljiv je! Stoga sam uvjeren da neće izgubiti u Leverkusenu. Bayer je posrnuo, ima čak četiri poraza u pet utakmica – veli Kovač i opisuje trenutačno raspoloženje u Bayernu:
– Sad imaju silno samopouzdanje, prava su momčad, zabljesnuli su kad je najvažnije. Sve me nekako podsjeća na 2001. godinu, kad su osvojili prvenstvo, kup i Ligu prvaka!
O Oliću i Pranjiću govori biranim riječima:
– Za obojicu je sjajno što Bayern ima dobar rezultat, jer kad krene loše, onda su stranci prvi na udaru. A Olić je čudo! Pravi je uzor mladima, jer je radom, poštenjem i upornošću dosegnuo vrh. Olićeva je karijera dokaz da se trud i muka uvijek isplate.
Može li Schalke ipak nauditi Bayernu i oteti mu naslov?
– Ne! Iako je samo bod razlike za Bayern, siguran sam da će naslov završiti u Münchenu! Takve zgode Bayern ne propušta, više ne silazi s vrha. Schalke je svoju šansu propustio – uvjeren je Kovač.
Dodajmo da je Bayer zadnji put svladao Bavarce prije šest godina, a u zadnjih deset međusobnih utakmica osvojio je jedan jedini bod!