Izbornik Niko Kovač na konferenciji za novinare govorio je o aktualnim temama, a najvažnija od svih je stanje Luke Modrića.
- Modrić je sve bolje i bolje, i za Kamerun će biti ok - prenio je izbornik najvažniju vijest.
Osvrnuo se zatim i na utakmicu Engleske i Italije koja je igrana u Manausu, gradu u kojem će i Hrvatska igrati protiv Kameruna. Tamo su teški uvjeti za igru, jučerašnja utakmica igrala se na temperaturi od 31 stupanj.
- Vidjelo se da su se nakon 70 minuta igrači ugasili. Bila je to vrlo kvalitetna, odlična utakmica, ali teško je očekivati da se može u onakvim uvjetima izdržati istim tempom svih 90 minuta.
Još se jednom vratio na utakmicu s Brazilom.
- Mi i dalje mislimo da smo igrali odlično, svi s kojima smo pričali to su nam potvrdili, čak i ljudi iz drugih zemalja. No, Kamerun će biti sasvim drugačija utakmica. U njoj ćemo imati više posjeda lopte, tražit ću potpunu dominaciju, dok sam protiv Brazila tražio kompaktnost u sredini, zajedništvo, ugrožavanje suparnika preko kontri. Mi smo već sada odlično pripremljeni za Kamerun. Lakše je kad znaš da si sve učinio, imaš povjerenja u igrače i bez straha ideš u utakmicu.
Potvrdio je i da se Mandžukić vraća u momčad nakon što je odslužio kaznu.
- Njegova agresivnost je ključ igre. On je realizator, ali i igrač koji zna sve povući za sobom. Taj njegov gard itekako može pomoći reprezentaciji i uplašiti Kamerunce.
Nakon Brazila bilo je kritika na račun Kovačića...
- Možda prema naprijed nije bio onakav kakvog smo očekivali. U defenzivi sam od njega tražio da zatvara rupe u sredini terena, jer to je najkraći put do gola. Sad ćete vi reći da smo prvi i treći gol primili kroz sredinu, ali kod prvoga naša su se tri igrača sudarila, a kod trećega je bo prekršaj na Rakitiću.
Je li istina da su se Dudu i Vukojević pobunili?
- Nisam pričao ni s jednim od njih dvojice, niti sam primijetio da je itko nezadovoljan. Ali, bit će toga, jer ima ih 23, a ne mogu svi igrati.
Kazao je još da je Kamerun za nas finale SP-a, ali da to vrijedi i za njih, kao i za sve one koji su prvu utakmicu izgubili.
- Pobijedimo li Kamerun, za nas će finale biti utakmica s Meksikancima.
Jeste li preboljeli suca?
- Da, odmah poslije utakmice. Moj osjećaj nakon te utakmice bio je potpuno pozitivan, jer tuga i depresija nastupaju samo ako si bio bez šansi, a to kod nas nije bio slučaj. Već sam prestao o tome razmišljati.
Eto'o?
- Ne samo u svojim klubovima, nego i u reprezentaciji, on je alfa i omega, Bog i batina. Odličan, svjeski igrač. Finke ga je stavio u sredinu, gdje je još opasniji. Mandžo je tome blizu.
Bog i batina?.
Niko se nasmijao i kazao:
- Dobar igrač...
Prisjetio se druge utakmice na SP-u u Njemačkoj, kada je Hrvatska nakon poraza od Brazila potonula protiv Japana odigravši 0:0.
- Lako je reći da smo tada podbacili, ali igrao sam tu utakmicu, na terenu je bilo 45 stupnjeva, nemoguće je bilo disati, a kamoli trčati. Gotovo kao u Manausu. No, ovo je 2014. godina, ne vidim razlog zašto bismo trebali pasti. Da ne vjerujem u to, ne bih bio ovdje.
Biste li ispadanje u skupini smatrali neuspjehom?
- Ne. Sjetite se samo kako je reprezentacija u kvalifikacijama bila pred izlaznim vratima, kakva je negativna atmosfera bila. A mi smo se ipak plasirali i kao mala zemlja trebali bismo biti sretni što smo ovdje, zaključio je Niko.
>>Kako bez Modrića? Vukojević i Sammir donose defenzivu i ofenzivu, a to nam treba
Kamerun je nepredvidiv i mozemo ih dobit 30 ili cak izgubit