Navijači Newcastlea slavili su važnu domaću pobjedu protiv Middlesbrougha (3:1) u borbi za ostanak u ligi. Igrači su im zagrljeni zahvaljivali na potpori, no jedan igrač tužno je stajao na sredini travnjaka.
Nekoć engleski Pele
Legendarni napadač svraka Michael Owen proživljava najteže trenutke u karijeri. Ove je sezone postigao samo osam pogodaka, a u njega je povjerenje izgubio i trener Newcastlea, njegov veliki prijatelj Alan Shearer.
Pokazao mu je to zamijenivši ga u 69. minuti utakmice s Middlesbroughom, i to baš kada se odlučivalo o pobjedniku, pri rezultatu 1:1. A na Owenovu (ne)sreću, njegova zamjena Nigerijac Obafemi Martins odlučio je o pobjedniku pogotkom i asistencijom za Lövenkradsa.
– Michael već 12 godina igra u napornom ritmu. Možda mu je svega dosta. Nikad nije igrao tako loše – rekao je Sam Alardyce, nekadašnji menadžer Newcastlea.
Što se dogodilo s Michaelom Owenom, igračem kojeg su kao tinejdžera proglasili engleskim Peleom? Igračem koji je 1998. godine postao najmlađi igrač koji je nastupio za Englesku, te najmlađi strijelac.
U prvim godinama karijere, kada je igrao za Liverpool, Owen je i bio engleski Pele. Sa samo 18,5 godina postao je najbolji strijelac engleske lige, a to mu je uspjelo i godinu kasnije. No, najbolje je za Liverpool, pa i u cijeloj karijeri, igrao u sezoni 2000./2001. kada je s Redsima osvojio Kup Uefe, FA kup i Liga-kup.
Godinu dana kasnije dogodila mu se prva teška ozljeda koljena, zbog koje je pauzirao osam mjeseci. A baš su te ozljede obilježile njegovu karijeru.
Muke zbog ozljeda
Owen je 2004. za 8 milijuna funti prešao u madridski Real, no zadržao se u kraljevskome klubu samo jednu sezonu. Pošto je u Madridu uglavnom sjedio na klupi, već sljedeće godine vratio se u Englesku, u Newcastle, gdje je i danas.
Početak u Newcastleu bio je za Owena odličan, no tada je opet ozlijedio desno koljeno te 18 mjeseci nije nastupao. I od tada traje njegova muka, više nikad nije bio onaj stari. I zato bi potkraj sezone, kada mu istječe ugovor sa svrakama, mogao reći – zbogom!