Samo jedan odgledan trening dovoljan je da se vidi kakvog je igrača dobio Medveščak u Fincu Villeu Leinu (31). Vjerojatno je Leino najbolji tehničar u Medveščaku otkad je KHL-a, fascinira kako barata s pakom. A sigurno je najskuplji hokejaš koji je igrao u Medveščaku jer s Buffalom je imao ugovor vrijedan 27 milijuna dolara. Mnogi se pitaju što je takvog sjajnog igrača dovelo u Zagreb, pogotovo jer je u Ledenu stigao direktno nakon šest sezona u NHL-u.
– Čuo sam samo pozitivne stvari o klubu i momčadi, razgovarao sam i sa sunarodnjakom Pikkarainenom koji je bio ovdje lani, a trener Shedden bio je posljednji koji me uvjerio da trebam doći ovamo – rekao je Leino i dodao:
– Ovo je novi start za mene, drugačija liga, atmosfera, ali uvjeren sam da će biti jako zabavno.
Ući ćemo u doigravanje
S novom momčadi odradio je tri treninga te kaže:
– Imamo puno vještih igrača, s nekima sam već igrao. Momčad je jaka, mislim da imamo dobre šanse za ulazak u doigravanje. Ja sam došao pomoći u tome.
Trener Shedden za Leina je rekao da je igrač odluke.
– Neću se sam hvaliti, ali vjerujem da itekako mogu pomoći. Tip sam igrača koji je vješt na ledu, a kako su ovdje veći tereni i nema toliko fizičkog kontakta, vjerujem da ću svoju vještinu moći dobro iskoristiti.
Leino je u karijeri igrao i za finsku reprezentaciju, a za najbolji trenutak karijere izdvojio je razdoblje u Philadelphiji.
– Sezona kada sam s Philadelphijom igrao finale Stanleyeva kupa najbolje je što sam doživio. Tada sam igrao najbolji hokej, briljirao sam u tom doigravanju.
A najgori trenutak?
– Sve vrijeme u Buffalu. Bilo je baš razočaravajuće, ne samo za mene nego i cijeli klub. Teško je igrati kad nemaš dobru momčad, to je bilo teško vrijeme.
U Buffalu je Leino bio od 2011., a najgora mu je bila prošla sezona kada u 58 utakmica nije uspio zabiti.
Čeka 565 dana
Finac tako na gol u natjecateljskoj utakmici čeka već 565 dana. Zabio je tada dvaput Ovječkinovim Washington Capitalsima.
– U NHL-u je teško zabijati kada igraš u trećoj-četvrtoj navali i dobivaš minutažu na kapaljku. Ali nisam zabrinut, imam povjerenja u svoj hokej. Za Boston Bruinse u predsezoni sam zabio u dvije utakmice, dakle OK sam. Ovdje ću igrati u prvoj liniji pa ću i zabijati.
Koliki je izazov igrati KHL nakon šest sezona NHL-a?
– Malo je drukčiji stil igre u KHL-u, više je vremena za igru i dodavanja i vjerujem da će mi to odgovarati. Ne smeta mi ni što ćemo puno putovati po Rusiji.
Iako je Finac, Leina najviše fascinira ruski hokej.
– Uvijek sam volio Ruse, imao sam sreće pa sam sezonu i pol igrao s Pavelom Dacjukom u Detroitu. Obožavao sam i Fedorova, Mogilnog, Kovaljeva, na njima sam odrastao. Od finskih mi je pak igrača najdraži Teemu Selänne, on je uzor svim Fincima – zaključio je Leino.
>>Novi igrač Medveščaka pao na dopingu pa suspendirao sam sebe