Aktualni svjetski prvak Lewis Hamilton je nastavio s dominacijom na Melbourne Grand Prix Circuitu – nakon najbržih vremena na sva tri slobodna treninga, Britanac je odvozio i najbrže vrijeme današnjih kvalifikacija formule 1, piše GP1.
Novi eliminacijski kvalifikacijski format je podigao dosta prašine otkako ga je Međunarodna automobilistička federacija u zadnji tren odlučila implementirati u ovogodišnje svjetsko prvenstvo formule 1. Iako je njegov primarni cilj faktor iznenađenja kako bi se stalo na kraj predvidljivom startnom poretku, većih iznenađenja zasad nije bilo, barem ako nam je suditi po trenutno viđenoj formi i odnosima snaga. Dapače, startni grid uvelike karakterizira slijed vozača jedne momčadi.
Prva kvalifikacijska runda je očekivano izbacila Manorove i Haasove vozače. Posljednja dva mjesta pripadaju Riju Haryantu i Pascalu Wehrleinu, dok su se iznad njih smjestili vozači nove momčadi prvenstva – Romain Grosjean i Esteban Gutierrez. Iznenađenje je svakako ispadanje Daniila Kvjata koji je nakon Q1 rekao da je novi sustav iznenadio sve u momčadi tako da mladi Rus uopće nije stigao odraditi svoj zadnji brzi krug. 16. i 17. mjesto pripadaju Sauberovim vozačima Felipeu Nasru i Marcusu Ericssonu. Nakon kvalifikacija je potvrđeno da je Haryanto zbog neopreznog izlaska iz garaže tijekom trećeg slobodnog treninga kažnjen s tri mjesta na gridu i dva kaznena boda.
U drugoj kvalifikacijskoj rundi smo vidjeli sličnu sliku. Najprije su ispala dva Renaulta, a potom i dva McLarena koji su ‘odustali’ od izlazaka na stazu. Jenson Button je nakon Q1 rekao da momčad jednostavno nema dovoljno guma za nekoliko pokušaja popravaka vremena. U Q2 smo ostali i bez jednog Williamsa i obje Force Indije, a poredak od 9. do 15. mjesta izgleda ovako: Perez, Hulkenberg, Bottas, Alonso, Button, Palmer, Magnussen.
Treća kvalifikacijska runda je ponudila najmanje iznenađenja. Stvari su praktički bile riješene nekoliko minuta prije kraja jer su Ferrarijevi vozači rano izašli iz svojih bolida i tako borbu za pole position prepustili Mercedesovim vozačima. Pole position (50. u karijeri) je pripao Lewisu Hamiltonu koji je bio tri pol desetinke brži od timskog kolege Rosberga. Vettel je ne trećem mjestu bio više od osam desetinki sporiji, a Kimi Raikkonen još dodatne četiri desetinke. Obećava zato forma Toro Rossa – Max Verstappen je bio peti, a iza njega su se poredali Williamsov Felipe Massa, drugi STR11 Carlosa Sainza i Daniel Ricciardo u Red Bullu.
Startni poredak:
1 Hamilton Mercedes 1:23.837
2 Rosberg Mercedes 1:24.197 0.360
3 Vettel Ferrari 1:24.675 0.838
4 Raikkonen Ferrari 1:25.033 1.196
5 Verstappen Toro Rosso 1:25.434 1.597
6 Massa Williams 1:25.458 1.621
7 Sainz Toro Rosso 1:25.582 1.745
8 Ricciardo Red Bull 1:25.589 1.752
9 Perez Force India 1:25.753
10 Hulkenberg Force India 1:25.865
11 Bottas Williams 1:25.961
12 Alonso McLaren 1:26.125
13 Button McLaren 1:26.304
14 Palmer Renault 1:27.601
15 Magnussen Renault 1:27.742
16 Ericsson Sauber 1:27.435
17 Nasr Sauber 1:27.958
18 Kvjat Red Bull 1:28.006
19 Grosjean Haas 1:28.322
20 Gutierrez Haas 1:29.606
21 Wehrlein Manor 1:29.642
22 Haryanto Manor 1:29.627
Utrka se vozi sutra u 6 sati po hrvatskom vremenu.