To više nije slučajnost ili pitanje lošeg dana njihovih suparnika. Drstično oslabljena Litva u svojoj skupini gazi favorite pa je nakon Turske nadigrala i Hrvatsku. Naši su se košarkaši ravnopravno hrvali tri četvrtine, a onda su rastrčani i skočni Litavci pomakli do, po nas, katastrofičnih 85:67.
A to pak znači da će današnja utakmica, protiv Turske, za Hrvatsku biti daleko najvažnija na turniru jer će odlučivati o drugoplasiranom u sk upini, a taj stječe privilegij da eliminacijsku utakmicu za četvrtfinale igra u Podgorici a ne Vršcu, kao što je to namijenjeno trećeplasiranom.
Naša udarna petorka - Planinić, Giriček, Mamić, Vujčić i Kasun, odlično je startala. Giriček je davio Šiškauskasa, petorka je igrala dobro u obrani, pa se Litavci nisu uspjevali razmahati. U prvih 10 minuta Planinić i Giriček su ubacili 15 od naša 23 koša, pa se u drugu četvrtinu ušlo s hrvatskom prednošću od osam koševa (23:15).
Nažalost, naša je obrana posustala između 15. i 20. minute, a u tom razdoblju su Hrvati promašivali iz otvorenih situacija - (Giriček, Kasun iz reketa), pa se na veliki odmor otišlo u egalu (34:34). Premda su imali čak 16 izgubljenih lopti i šutirali lošije od Hrvata, Litavci su vratili ravnotežu zahvaljujući skakačkoj nadmoći u drugoj četvrtini.
U drugom su poluvremenu naši počeli igrati bez jasnog napadačkog koncepta, olabavila im je i obrana pa je u 27. minuti, bilo 44:53. Ipak, koševima Popovića i Giričeka, izabranici Nevena Spahije dižu se s poda i nastavljaju borbu. Nažalost, tada su uslijedile dvije i pol veličanstvene minuta Ramunasa Šiškauskasa. Ko zavraga baš je u tom razdoblju Spahija držao niskog Popovića, pa je u obrani došlo do rotacija.
Umjesto Giričeka, Šiškauskasa je preuzeo Planinić, što je Litavac naplatio dvijema tricama. Još je jednu tricu najbolji Litavac ubacio preko Vujičića, pa su suparnici počeli odmicati. Koliko god da je pokušavao, Vujičić u ničemu nije uspjevao, pa je ostao na samo četiri koša (2-8), ali i šest izgubljenih lopti kolko je imao i Giriček.
Hrvati su u napadu počeli srljati, Litavci su to kažnjavali protuudarima, i Lijepa naša je bila nokautirana. Hoće li se oporaviti do večeras, do novog dvoboja s Turcima, vrlo je upitno. Bit će to možda dosad i najteža psihološka zadaća hrvatskog izbornika. (db)