SPLIT - Da je Mario Ančić iskoristio loptu za 4:1 u drugom setu (vodio 1:0 u setovima) u meču protiv Andreja Pavela, dojam je da bi Hrvatska nakon prvog dana četvrtfinalnog ogleda Davisova kupa vodila s komotnih 2:0 i samo bi joj trebao bod do polufinala.
Ovako su Rumunji otišli u noć s petka na subotu s onime što su priželjkivali uoči meča, s izjednačenim omjerom uoči subotnje igre parova (15 sati). Andrej Pavel je nakon tri sata i četrdeset minuta pobjednički podigao ruke nakon pobjede u pet setova nad Marijem Ančićem (1:6, 6:4, 4:6, 6:3, 6:4).
- Da sam ga breaknuo za 4:1 u drugom, vjerojatno bi to bio kraj. Šteta, igrao sam dobro, odlučile su nijanse i sreća na kraju. Na dvije break lopte u petom setu, dvije lopte za vraćenje oduzetog servisa, Pavela je više htjelo. Na prvu sam pogodio vrh neca, na drugu je Pavel pogodio odličan drugi servis - govorio je Mario kojem nije pomogao ni 31 as, utučen nakon poraza pred svojim Splićanima.
Pavel je bio strpljiviji, imao je mirnoću gotovo tri i pol sata rezultatski stizati Ančića da bi napravio odlučujući break u petom setu i uspio držati servis do kraja...
- Ključ je bio što sam spasio dvostruki break u drugom setu. Do tada je Mario igrao fantastično, a ja sam već pomalo gubio volju. Ipak, odlučio sam se boriti, čekati da Ančić prekine svoj odličan tempo - još je dodao Pavel.
Ivan Ljubičić imao nezhvalan zadatak spašavati prvi splitski dan. No, učinio je to ne napravivši krivi korak. Koliko je dominantan bio Ljubičić u pobjedi 6:3, 6:2, 7:6 (3), pokazat će i podatak da Rumunj nije imao ni jednu break loptu u sat i 47 minute igre.
- Počeo sam u petoj brzini jer sam znao da je Hanescu tip igrača koji će iskorisiti i najmanji prostor da se vrati u meč. Igram jako dobro, čini mi se da, kad sam na ovoj razini igre, postoji malo igrača u svijetu od kojih mogu izgubiti - pun samopouzdanja bio je Ljubo.
Danas se igraju parovi: Ančić i Ljubičić će na Pavela i Trufua.
- Nema veze što su naši dečki brončani s OI, u subotu nas čeka jednako težak dan kao što je bio i u petak. Rumunji su tvrd orah - objasnio je Niko Pilić, hrvatski izbornik, također zažalivši što Mario Ančić nije uspio sačuvati drugi set.
Na Gripama je bilo vruće, a ništa bolja prognoza nije ni za danas. Ukupno, iako je 1:1, Hrvatska je više pokazala. Ljubičić je bio nedodirljiv, Ančić solidan. Rumunjska je imala dobrog Pavela, ali i Hanescua koji je ipak ostavio najslabiji dojam od četvorice igrača.