Ljubičić naslovom okrunio tjedan karijere!

Četvrti pokušaj u finalima ovakvih velikih turnira (Madrid 2005., Bercy 2005., Miami 2006.) napokon je za Ivana bio sretan. Prvi je put Ljubo pobijedio tri Top 10 igrača na jednom turniru (Đoković, Nadal), šokirao tenski svijet i postao treći igrač koji je nakon navršenih 30 godina osvojio ovaj turnir (Connors, Agassi).

Roddick tako ostaje praznih ruku, Indian Wells ostaje njegova rak-rana, jedini američki turnir iz Masters serije na kojem nikad nije otišao do kraja. U osmom međusobnom susretu s Ljubičićem doživio je i treći poraz. Prije tri godine na istom je terenu svladao Ljubičića u četvrtfinalu nakon dva tie-breaka, sada mu je Ivan uzvratio s kamatama.

Imao je Amerikanac svoje prilike u meču, posebice u prvom setu, kad je u četvrtom gemu propustio tri vezane break-lopte (0:40), a kod 5:4 je imao i set-loptu. U drugom je, pak, propustio dvije-break-lopte kod 4:4, nije uspio zaustaviti dva odlična servisa. Izdali su ga tie-breakovi, u kojima je ove sezone bio najuspješniji na Touru, do jučer fantastičnih 14-2. U drugom je kod 2:6 spasio tri meč-lopte, no četvrtu je Ivan riješio neobranjivim servisom.

Ljubičić je tako postao treći tenisač izvan Top 20 koji je osvojio ovaj turnir, to je prije uspjelo Amerikancu Jimu Courieru i Španjolcu Alexu Corretji, koji su u trenutku osvajanja turnira bili 26. tenisači na listi. Baš kao što je to ovom prilikom bio i drugi hrvatski reket. Sudbina je još jednom u sve umiješala svoje prste.

– Čestitam Ivanu na fantastičnom turniru. Lani se pričalo u svlačionici da napušta tenis, dobro je što nije bilo tako jer bismo izgubili paklenog igrača. Dobro, zbog ovog mi finala to i nije baš drago – sa smiješkom je nakon meča rekao Roddick, lagano gutajući knedle. Svjestan da je propustio ogromnu priliku koja će se teško ponovo ukazati...

Ivana nakon ovog nastupa čeka veliki skok na ATP listi, danas će osvanuti kao 13. tenisač svijeta. No, po rezultatima samo u 2010. godini (bivša ATP utrka za prvaka) nalazi se na visokoj petoj poziciji, odmah iza Marina Čilića. Dva Hrvata u borbi za londonski Masters - to je sada sasvim izvjesno...

ATP Indian Wells, finale:

Ljubičić (20) – Roddick (7) 7:6(3), 7:6(5)