U trećem kolu skupine D, izabranici Ivice Grnje izgubili su od vršnjaka iz Gvatemale 0:1 (Ceballos '81) te odlaze natrag u Hrvatsku sa tri poraza.
Od iste one Gvatemale kojoj je Nigerija utrpala pet, a nogometna "velesila" Saudijska Arabija čak šest pogodaka. Mi nismo trebali ni toliko, rezultati drugih skupina išli su nam na ruku, pa je malim vatrenima bila dovoljna bilo kakva pobjeda...
Imala je Hrvatske neke poluprilike, Tičinović, Ozobić i Punčec mogli su se upisati u strijelce, no i Gvatemala je s druge strane prijetila, Bonilla je u drugom dijelu pogodio vratnicu, a najveću priliku na utakmici promašio je Gerson Lima, sa samo 2-3 metra dopustio je da mu naša obrana blokira šut i tako upropastio stopostotnu šansu. Ipak, u 81. minuti reprezentaciji iz Središnje Amerike osmjehnula se sreća. I hrvatska obrana... Vratar Gvatemale ispucao je jednu dugačku loptu prema našem šesnaestercu, Punčeca je preskočila i Ceballos se odjednom našao sam pred Delačem te poslao loptu u mrežu.
Imala je Hrvatska više udaraca na gol (11-9), više kornera (7-5), veći posjed lopte (60-40), no što to vrijedi. Dalje ide Gvatemala koja će u osmini finala igrati s Portugalom, a Hrvatska, treća s Europskog prvenstva, ide kući. Žalosno...
- Teško je sada reći koji je uzrok poraza. Stvari nisu išle onako kako smo zamislili i na kraju je pobjeda pripala Gvatemali. Nedostajali su nam Pamić i Kramarić, dok je kapetan (Kelić, nap. a.) igrao s velikom ozljedom. To su ključni igrači u našoj igri i nismo mogli zabiti pogodak. Imali smo neke prilike, ali jednostavno nismo mogli zabiti. Trebali smo uvidjeti da Gvatemala igra dosta organizirano i dolazi do prilika, a naši ih braniči nisu znali spriječiti. Naposljetku, Gvatemala je zaslužila pobjedu. Teško nam pada što moramo otići budući da smo imali velika očekivanja i ispričavam se navijačima u Armeniji (grad domaćin naše skupine, nap. a.) koji su sigurno očekivali više od nas - istaknuo je nakon utakmice hrvatski izbornik Ivica Grnja.
- Sretan sam, kao i svi moji igrači. Mi smo ovdje došli učiti i prve su dvije utakmice bile iznimno teške za nas. Večeras smo napokon zaigrali onako kako znamo i kako su ljudi u Gvatemali navikli gledajući nas. Ovo je moje treće čudo nakon što sam doveo El Nacional do osvajanja ekvadorske lige i dovođenja ove momčad na Svjetskom prvenstvo. Momčad je bila dosta posramljena nakon prva dva susreta, no radili smo puno na psihološkom planu. Bili smo organizirani, pritiskali smo i stvarali šanse. Zaslužili smo ovaj rezultat. Imao sam dvojbu oko vratara budući da su Hrvati zaista visoki, ali naposljetku se postavljanje Padille pokazalo kao dobar potez jer je odlično branio. Malo ćemo uživati, a onda se pripremiti za osminu finala - rekao je izbornik Gvatemale Ever Almeida.
Hrvatska je igrala u sastavu: Delač, Glumac, Kelić, Punčec, Mlinar (od 85. Glavica), Ademi, Jakoliš, Tičinović, Lešković, Ozobić (od 73. Andrijašević), Lendrić.
Ostali sinoćnji susreti: skupina C: Ekvador - Kostarika 3:0, Australija - Španjolska 1:5; skupina D: Saudijska Arabija - Nigerija 0:2.
U osmini finala igraju: Kolumbija - Kostarika, Kamerun - Meksiko, Brazil - Saudijska Arabija, Španjolska - J. Koreja, Francuska - Ekvador, Nigerija - Engleska, Portugal - Gvatemala i Argentina - Egipat.
a da kaznimo klubove koji ne puštaju igrače da nastupaju za repku???