Man. Utd bod do 19. titule, Ferguson: Sjetite se Devona Locha!

Čvrsto su, s obje ruke, nogometaši Manchester Uniteda prigrlili pokal namijenjen engleskom prvaku! U ključnoj utakmici za osvajanje naslova, United je na Old Traffordu svladao Chelsea 2:1 (2:0) i tako se na milimetar približio osvajanju krune – u preostala dva dvoboja (Blackburn u gostima, Blackpool doma), naime, Unitedu je potreban samo bod!

Ne uspije li, bilo bi to najveće čudo u povijesti čovječanstva nakon odlaska čovjeka na Mjesec... Sir Alex Ferguson tako je došao samo na korak od svog 12. naslova engleskog prvaka s Unitedom, a ukupno 19. klupskog, čime bi Manchester United postao usamljeni rekorder, s naslovom više od Liverpoola...

- Ostajem na klupi Uniteda i sljedeće sezone – rekao je na dan utakmice sa Chelseom 69-godišnji Ferguson, odagnavši tako sva nagađanja o možebitnom odlasku. Ne znamo je li tu obznanu svojih planova pomno tempirao kako bi i dodatno motivirao igrače uoči derbija, ali United je u dvoboj sa Chelseom krenuo goropadno i silovito i već je u 37. sekundi poveo! Park je krasno gurnuo u šansu Hernandeza, a Meksikanac je mirno poslao loptu u Čechovu mrežu!

- Šokirao nas je prvi pogodak, nije se lako vratiti u utakmicu kad nakon samo pola minute odete u minus – pričao je trener Chelsea, Carlo Ancelotti. A samo 20-ak minuta kasnije, na semaforu je stajalo 2:0 za domaćina, nakon ubacivanja Giggsa s lijeve strane, loptu je u mrežu udarcem glavom sa četiri metra poslao kapetan Nemanja Vidić.

- Igrali smo odlično prema naprijed, zabili smo rano dva gola, ali moram biti iskren i reći da nas je vratar Van der Sar spašavao u nekoliko navrata – rekao je Giggs.

Točno tako, u prvih pola sata i Chelsea je imao tri šanse (dva puta Kalou, jednom Drogba), no sjajni se Nizozemac raskrilio poput hobotnice i sačuvao mrežu. Ali, i Čech je imao pune ruke posla... U nastavku smo gledali napadački dvoboj, Chelsea se pokušavao vratiti u utakmicu i u toj riskantnoj igri ostavljao je mnogo prostora, pa je iskrilo u oba 16-erca.

Pogotkom Lamparda u 68. minuti, Chelsea je smanjio, no do izjednačenja nije došao, štoviše, u toj vatrometnoj završnici United je bio bliži trećem golu, nego Chelsea izjednačenju.

Nakon dvoboja je Sir Alex Ferguson rekao:

- Zaslužili smo pobjedu i sad smo korak do naslova. Ali, naglašavam da još nije gotovo. U ovim trenucima moramo se sjetiti Devona Locha, otac mi je milijun puta ispričao tu priču – rekao je Ferguson.

Devon Loch? Riječ je o trkaćem konju u vlasništvu pokojne Kraljice Majke Elizabete, koji je 1956. godine na Grand Nacional steeplechase utrci, vodio do samoga kraja, no 40 metara prije cilja srušio se i kolabirao ispred Kraljevske lože! Džokej Dick Francis pokušao ga je podići, ali nije uspio, pa je tako Devon Loch postao sinonim za gubitnika u Engleskoj. A Kraljica Majka je kratko prokomentirala pad svog konja:

- Oh, kakva utrka, to je bila utrka...

Nogometaši Arsenala ispali su iz utrke za naslov prvaka nakon 1:3 poraza u Stoke Cityju. Domaćin je zasluženo slavio i tako prekinuo Arsenalov niz od četiri uzastopne pobjede u međusobnim okršajima.

Najprije je Jones u 28. minuti zabio za 1:0, a u 40. Pennant je postavio 2:0. Nizozemac Van Persie svojim je 19. pogotkom u 21. utakmici ove sezone smanjio na 2:1 u 81. minuti, no samo minutu kasnije Walters je postavio konačnih 3:1, Arsenalova je obrana bila smiješna i Wenger se u London vratio pune mreže.

U prvoj nedjeljnoj utakmici važne je bodove u lokalnom derbiju osvojio Wolverhampton svladavši kod kuće West Bromwich Albion s 3:1. Tom je pobjedom Wolverhampton privremeno pobjegao iz zone ispadanja, jer dva kola prije kraja ima samo bod više od Blackpoola i Wigana.