Nakon što su ranije zbog ozljeda otpali Modrić, Lovren, Ćorluka i Jedvaj nakon posljednjeg treninga izbornik Niko Kovač otpisao je još dvojicu igrača koji neće konkurirati za susret s Italijom - Alena Halilovića i Marija Pašalića.
Mario Mandžukić osjetio je zatezanje mišića, a Tin Jedvaj ozlijedio je gležanj.
– Jedvaj je otputovao prema Zagrebu, imat će pregled. Mandžukić se požalio na ozljedu, ali po svemu što smo vidjeli i što znamo bit će spreman – kazao je Kovač.
Kovač uoči utakmice s Italijom nije opterećen time koga će Antonio Conte poslati na travnjak.
– Nama nedostaju dva-tri igrača, tako i Talijanima. Ovaj termin je takav, često dobri igrači znaju izostati, jer imaju puno obveza. Gledajući njihov popis, ima tu kvalitete da utakmica bude na nivou. Tko god bude igrao, obje momčadi imat će dobru ekipu – rekao je Kovač.
Hrvatski izbornik smatra da nema favorita.
– Favorita nema, to je specifična utakmica, jer nema publike. Igramo doma, a nemamo podršku. Italija će biti čvrsta. Nadam se da ćemo naći ono što nam je nedostajalo u Milanu, a to je završno dodavanje. Međutim, ono što je bilo je prošlo, ova utakmica je drukčija. Ako uđemo u utakmicu kao protiv Norveške, to nam se može obiti o glavu – rekao je Kovač.
Osvrnuo se na Contea i njegovih 3-5-2 koje će zbog ozljeda u Poljudu ipak morati promijeniti.
– Svatko ima svoj stil, svakoga kroji njegovo društvo, Conte je vratio sustav koji je zaboravljen – rekao je Kovač.
Još jednom je ponovio da Hrvatskoj ni poraz ne može naškoditi na putu prema Francuskoj.
– Ova utakmica puno toga može donijeti, ništa nam se negativnog ne može dogoditi. I neodlučeno je pozitivan rezultat. Optimist sam – kaže Kovač.
Odaslao je poruku onima zbog kojih Hrvatska igra pred praznim tribinama.
– Stalno pričam o tome, još od Milana, pa preko odmorišta (aluzija na napad na HNS-ovu delegaciju, nap.a.)... Ovo je sport gdje se 11 bori protiv 11, to je najljepša sporedna stvar na svijetu, a sve što nema veze s nogometom neka bude izvan terena. Ovakav spektakl ne može doživjeti 40 tisuća ljudi – rekao je Kovač.
Za kraj je pohvalio odnos Splita prema reprezentaciji.
– Kroz ovaj ciklus pokazali smo moderno hrvatsko lice, nadam se da ćemo i protiv Italije pokazati ono što smo i do sada pokazivali. Bude li tako, vjerujem da ćemo na kraju biti pobjednici. Ovih dana u Splitu bilo nam je odlično, svi uvjeti su nadmašni. Šetali smo po rivi, bili u domu Maestral, travnjak je odličan, hvala svima koji su se potrudili. Daj Bože da je ovo početak jedne lijepe hrvatske priče – zaključio je Kovač.
>>Evo što je predsjednica Grabar-Kitarović poručila Rakitiću nakon velikog uspjeha
Iblerov trg radi punom parom , pišu budalaštine . Možda bi trebali poslati svog tvrdoglavog vođu da postavi Vatrene !.