ZAGREB - Stigao je i taj dan, najbolji hrvatski odbojkaši večeras (23 sata po hrvatskom vremenu) igraju svoju premijernu utakmicu na svjetskim prvenstvima. A prvi je suparnik nitko drugi nego Italija, branitelj naslova iz 1998. i ponajbolja svjetska reprezentacija.
- Iskreno, radije bih da smo protiv Italije igrali u drugom ili trećem kolu. Ovako smo svi maksimalno napaljeni na taj susret, pa se zbog sljedećih nastupa plašim da ne izgorimo već na startu - uoči susreta reći će naš srednji bloker Ivan Donald Marić, koji je dio karijere igrao i u najjačoj ligi svijeta (Padova).
- Dvojbe nema, Talijani su favoriti ne samo za pobjednike skupine nego i jedni od glavnih kandidata za naslov. Mi uspjehe i plasman u drugi krug trebamo tražiti protiv Poljske i Kanade. No, sigurno je, iako azzurri misle drukčije, da ih protiv nas očekuje težak posao - uvjerava Marić i upozorava na najjače oružje Talijana.
- To je bez dvojbe izrazito jak skok-servis, gdje je najjači Sartoretti. Zatim, odličan blokerski par Gravina - Mastrangelo, no cijela postava im je sjajna. No, budemo li imali svoj dan, možemo im parirati. Mislim da bi u tom susretu mogao eksplodirati Igor Omrčen, koji igra u talijanskom Cuneu, a na pripremnim utakmicama odlično se snašao na poziciji prvog pucača - procjenjuje Marić, koji će se i osvrnuti na međuljudske odnose u našoj reprezentaciji vezano, naravno, uz Igora Šimunčića i Dejana Laninovića, koji se, podsjetimo, nisu pridružili štrajku ostalih igrača u sukobu sa Savezom.
- Odnosi nisu idealni, ne komuniciramo previše, no to se neće i ne smije osjetiti na terenu. Posljednju izjavu Laninovića o tome da mu ne odgovora pozicija srednjeg blokera koju je igrao na pripremama ne želim komentirati. I on, kao i ostali, mora bez pogovora provoditi izbornikove zamisli - zaključuje Marić.
U talijanskom su, pak, taboru uvjereni u uvjerljivu pobjedu. Mirko Corsano, libero azzurra i jedan od igrača koji su 1998. godine u Japanu osvojili svjetsko zlato, siguran je u uspješan start u Santa Feu.
- Iako ne treba podcijeniti niti jednu vrstu koja nastupa na SP-u, procjena je da je hrvatska reprezentacija igrački najslabija u skupini i da će teško do drugoga kruga. Mi branimo naslov i namjeravamo u natjecanje krenuti uvjerljivom pobjedom. Tako će i biti - siguran je Corsano.
M. Kuss