Još jedan velik dana hrvatskog tenisa! Naši su igrači korak do novog četvrtfinala Davisova kupa, nakon prvog dana nadmetanja s Austrijom naši najbolji tenisači poveli su u gostima kod Austrije s 2:0. Junak dana je Mario Ančić, koji je napravio veliki preokret protiv prvog domaćeg reketa Jürgena Melzera. Imao je Austrijanac vodstvo od 2:0 u setovima, no nakon četiri i pol sata igre, ruke je pobjednički podigao Ančić. Za konačnih 6:7(2), 6:7(4), 6:4, 6:4, 6:3.
- Velika pobjeda za mene. Najveća? Ako dobijemo meč, moglo bi biti tako. Prvi sam put izvukao 0:2 u setovima i to u ovako važnom meču - reći će Mario nakon prvog velikog preokreta u karijeri. I nastaviti:
- Od početka je bio gust meč - iako sam izgubio prva dva seta, osjećao sam se dovoljno dobrim za dobiti ovaj meč. Rekao sam sebi: nema veze, igram dobro, trebao sam dobiti i ovaj set. Nakon trećeg pomislio sam: samo nastavi ovim tempom, idi korak po korak. Ma, u nastavku sam oigrao sve kao na početku, tek sam bio nešto agresivniji. Sve u svemu, bio je to obostrano dobar tenis.
Dobro sam servirao, a služio me i forhend. Iako je na zemlji dosta teško izlaziti naprijed, odigrali smo dosta poena na mreži i tim dijelom igre također mogu biti zadovoljan - napominje Mario. Ivan Ljubičić odlično je odradio prvi izbornički dan u Davisovu kupu.
Nakon što je najveći dio prvog meča prosjedio na klupi ("proveo je točno onoliko vremena koliko je trebao, nije se umorio za svoj meč" - reći će Ančić), u drugom je na terenu demolirao Stefana Koubeka za manje od dva seta igre (6:2, 6:2, 6:4).
- Bili su to idealni uvjeti za mene - spora zemlja, baš kao na turniru u Hamburgu gdje sam prije dvije godine igrao polufinale. Ako se sjećate, i Amerikanci su lani usporili teren u nadmetanja s nama, pa su dobili po repu. Dobar servis je dobar servis na svakom terenu, a na njegovom sam servisu na svakom poenu bio u igri. Nakon finala u Zagrebu rekao sam da ću na zemlji protiv njega imati lakši posao nego na brzoj podlozi.
Tvrdi da je bolji igrač s osnovne crte? Neka samo misli. Rekao sam prije da imamo nekih neraščišćenih računa, sada je stuacija malo bolja, no još nismo egal - tvrdi Ivan. O izborničkom će iskustvu reći:
- Bilo je malo čudno. Nakon seta i pol na klupi otišao sam nešto pojesti, gledao sam Marija na TV-u i vidio da igra kratko. Rekao sam da igra duže lopte na povratu, što je i učinio. No, realno, nisam bio na klupi da mu dajem neke savjete, već je cilj bio bodriti ga. Svaka mu čast što je napravio, još jednom mu čestitam. Blizu smo pobjede, danas u parovima trebamo završiti posao u Grazu.
Stefan Koubek
Datum i mjesto rođenja: 2. siječnja 1977., Klagenfurt
Visina: 175 cm
Težina: 68 kg
Profesionalac od: 1994.
Igra: Lijevom rukom
ATP ranking u singlu: 128
ATP ranking u parovima: 476
Omjer pobjeda i poraza u karijeri: 166-190
Omjer pobjeda i poraza u Davis Cupu: 15-13
Zarada u karijeri: 2,406,215 $
Ivan Ljubičić
Datum i mjesto rođenja: 19. ožujka 1979., Banja Luka
Visina: 193 cm
Težina: 85 kg
Profesionalac od: 1998.
Igra: Desnom rukom
ATP ranking u singlu: 5
ATP ranking u parovima: 98
Omjer pobjeda i poraza u karijeri: 233-169
Omjer pobjeda i poraza u Davis Cupu: 31-15
Zarada u karijeri: 4,205,558 $