Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić po drugi put u karijeri plasirao se u polufinale Australian Opena, nakon što mu je prvi tenisač svijeta Rafael Nadal predao četvrtfinalni dvoboj pri rezultatu 3-6, 6-3, 6-7 (5), 6-2, 2-0 nakon tri sata i 47 minuta borbe.
- Bio je to nevjerojatan meč, stvarno je šteta zbog Rafe. On je nevjerojatan natjecatelj. Uvijek daje sve od sebe i velika je nesreća da je ovako morao završiti meč - kazao je Čilić.
Bio je to sedmi Čilićev dvoboj protiv Nadala i druga pobjeda našeg tenisača, koji je Španjolca svladao 2009. u Pekingu, kad su se prvi put sastali.
- Izuzetno sam zadovoljan svojom igrom. I prije ovog meča sam igrao dobro, no ovo je bilo na vrlo visokoj razini - dodao je.
Čilić je naglasio kako ga gubitak trećeg seta i Nadalovo vodstvo 2-1 nisu izbacili iz takta.
- Ostao sam smiren, brzo sam zaboravio taj set. Podigao sam razinu igre i držao se plana igre - kazao je dodavši:
- Bio sam koncentriran nas svoju igru i svoju polovicu terena.
Čilićev suparnik u polufinalu bit će Britanac Kyle Edmund, 49. tenisač svijeta, koji je iznenađujuće svladao 3. nositelja Bugarina Grigora Dimitrova sa 6-4, 3-6, 6-3, 6-4.
- Za taj meč ću se pripremiti kao i za svaki drugi. Iza Kylea je sjajna serija. Dobio je nekoliko teških mečeva i igra odlično. Njegova igra je atraktivna, ima odličan servis i forhend. Na papiru sam ja možda favorit, no Edmund je zaslužio plasman u polufinale. Sasvim sigurno bit će to zanimljiv meč - zaključio je prvi hrvatski reket.
Polufinalni dvoboj Čilića i Edmunda na rasporedu je u četvrtak ujutro po hrvatskom vremenu. Do sada su se jednom sastali, prošle godine u 2. kolu turnira Masters 1000 serije u Šangaju, kad je Čilić slavio u dva seta.
Ama pusti te fore Marine..., "šteta zbog Rafe"! Da se nije opet ozlijedio, najvjerojatnije bi bilo steta zbog tebe. A sad, pamet u glavu i ne dozvoli ovom Englezu da popravlja svoj ranking na tebi.